Après un long parcours jalonné d'arrêts forcés et de blessures depuis ses débuts dans les arts martiaux à l'âge de 12 ans, Louis Jourdain (9-3-0 MMA, 0-0-0 UFC) effectue enfin son entrée officielle dans l'octogone ce samedi à l'UFC Fight Night 291 [UFC Edmonton] au Rogers Place d'Edmonton. Opposé à l'Américain Timmy Cuamba (10-4-0 MMA, 2-3-0 UFC) chez les poids coqs, le Canadien savoure l'aboutissement de ses efforts sur le sol national, tout en expliquant les raisons qui ont retardé son apparition dans la grande ligue :
« Il y a eu plusieurs facteurs. Vers la fin, il y avait des propositions pour que nous combattions avec Charles sur la même carte, mais Charles s'est blessé à l'œil. L'organisation a donc repoussé l'échéance pour que nous puissions éventuellement être programmés ensemble. Tout cela appartient désormais au passé, nous y sommes et c'est enfin l'heure. »
Pour ce baptême du feu, Louis Jourdain se réjouit d'affronter un adversaire porté sur le striking, un profil propice aux feux d'artifice et aux bonus de performance, même s'il refuse de tomber dans le piège de la précipitation :
« C'est un striker, ce qui est une excellente chose pour nous. S'il y a le bonus du combat de la soirée ou de la finalisation, c'est parfait. Avec Charles, nous partageons cette volonté constante d'abréger les combats pour limiter les dégâts, mais je ne vais rien forcer samedi pour éviter de faire des erreurs. Que cela se termine avant la limite ou non, ce sera un grand combat. Lors de ma préparation, j'envisage tous les scénarios possibles, debout comme au sol, mais avec une seule issue finale : ma victoire. »
Habitué depuis des années aux coulisses de l'organisation pour accompagner son aîné, Louis Jourdain aborde l'événement sans la moindre appréhension. Pour ce premier rendez-vous dans l'octogone, il comptera d'ailleurs sur la présence de son frère Charles dans son coin :
« Avoir Charles à mes côtés m'a permis de venir ici tellement souvent. Je connais déjà toutes les équipes de l'UFC, cet environnement m'est familier. Il n'y a aucune pression supplémentaire : la cage est la même, ce sont trois rounds de cinq minutes face à un homme qui essaie de vous toucher. Je vois le parcours de Charles comme quelqu'un qui avance dans une tempête de neige : c'est lui qui marchait devant, qui a fait les erreurs et qui a essuyé les difficultés. Aujourd'hui, je n'ai plus qu'à marcher dans ses traces. C'est toujours une tempête, mais c'est bien plus accessible pour moi grâce à tout ce qu'il a bâti. »
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Fiche combat et prono
Louis Jourdain vs. Timmy Cuamba
