L'histoire de cette ceinture, désormais iconique dans le monde des arts martiaux mixtes, prend racine suite à l'éclatante victoire de Nate Diaz sur Anthony Pettis, lors de l'UFC 241 en août 2019. Devant la presse et le public, avec son franc-parler caractéristique, Diaz a immédiatement revendiqué le statut de « baddest motherf**ker » (B.M.F.), s'autoproclamant le combattant le plus dur et le plus authentique de l'organisation.
Cette déclaration, qui a résonné bien au-delà de l'octogone, a rapidement capté l'attention du président de l'UFC, Dana White, et de l'organisation elle-même. Reconnaissant l'énorme intérêt suscité par cette provocation et le désir de voir ce titre symbolique mis en jeu, l'UFC a pris la décision inédite d'officialiser ce concept en créant une ceinture spécifique pour l'occasion : la ceinture B.M.F. (pour Baddest Motherf**ker).
L'officialisation de ce titre symbolique a culminé lors d'un combat événementiel et très attendu. Nate Diaz a été opposé à un autre favori des fans pour son style de combat agressif et sa réputation de dureté : Jorge Masvidal. La rencontre a été programmée pour être la tête d'affiche de l'UFC 244, le 2 novembre 2019, et s'est déroulée dans le temple du sport américain, le mythique Madison Square Garden à New York. L'enjeu de cette confrontation n'était pas un titre de champion du monde traditionnel, mais la reconnaissance suprême d'être le « combattant le plus dur » de l'UFC, un honneur matérialisé par cette ceinture unique. Le combat a généré un engouement exceptionnel, soulignant la popularité de ces deux athlètes et le succès de cette initiative marketing audacieuse.
Jorge Masvidal s'adjuge le titre inaugural au Madison Square Garden
Le combat original pour le titre BMF a opposé deux pionniers du genre. Diaz et Jorge « Gamebred » Masvidal se sont affrontés en tête d'affiche de l'UFC 244 à New York. Le Madison Square Garden était le théâtre idéal pour cet affrontement unique. Pour ajouter au prestige de la soirée, Dwayne « The Rock » Johnson est entré dans l'arène avec la ceinture fraîchement créée avant le début des hostilités. Une fois dans la cage, le combat a tenu toutes ses promesses, mêlant action intense et provocations typiques de Diaz et Masvidal.
Masvidal, qui sortait de KO spectaculaires contre Darren Till à Londres et Ben Askren (le plus rapide de l'histoire), a démarré fort. Il a ébranlé Diaz à plusieurs reprises et a placé un puissant coup de pied à la tête.
Fidèle à sa réputation, Diaz s'est montré particulièrement tenace, continuant de provoquer son adversaire et de lui mettre la pression. Alors que Masvidal semblait maîtriser les débats après trois rounds, Diaz commençait enfin à monter en puissance. Cependant, une coupure au-dessus de l'œil droit de Diaz a poussé le médecin à stopper le combat. Malgré cette fin frustrante, Masvidal a couronné son incroyable année 2019 avec « The Rock » lui attachant la ceinture BMF autour de la taille.
Justin Gaethje foudroie Dustin Poirier d'un coup de pied magistral
Il aura fallu attendre quatre ans avant le deuxième combat pour le titre BMF, mais il n'y avait pas de meilleurs candidats que Dustin Poirier et Justin Gaethje pour cette revanche. Leur premier affrontement en 2018 avait été l'un des meilleurs de l'année et un moment clé de l'ascension de Poirier vers le statut d'ancien double champion par intérim des poids légers. Entre-temps, les deux hommes avaient accumulé six victoires chacun, tout en partageant des défaites similaires face à Khabib Nurmagomedov et Charles Oliveira.
En tête d'affiche de l'UFC 291 à Salt Lake City, la tension était à son comble. Au milieu du deuxième round, Gaethje a décoché un coup de pied à la tête dévastateur, envoyant Poirier au tapis. Après avoir réussi la réception de son célèbre salto arrière, Gaethje s'est vu remettre le titre BMF par Masvidal lui-même : un véritable passage de témoin.
Max Holloway signe un KO d'anthologie face à Justin Gaethje
C'est précisément pour ce genre d'opposition que la ceinture BMF a été créée. Avec deux des combattants les plus respectés et spectaculaires de l'organisation face à face, l'attente autour du choc Gaethje-Holloway était historique.
Après un premier round tactique, Holloway a pris l'ascendant en fin de reprise avec un coup de pied arrière retourné qui a brisé le nez de Gaethje. Bien que solide et capable de combattre malgré la blessure, l'ancien champion intérimaire des poids légers a subi la pression de l'Hawaïen durant la majeure partie du combat. Gaethje a connu son meilleur moment au quatrième round, faisant chuter Holloway pour la première fois (officieusement) de sa carrière à l'UFC.
Alors qu'il menait largement, Holloway a invité Gaethje au centre de l'Octogone pour un échange final suicidaire. Dans les ultimes secondes, Holloway a connecté un crochet du droit foudroyant, envoyant Gaethje face contre terre et marquant l'histoire de l'UFC 300.
Max Holloway défend son titre et gâche les adieux de Dustin Poirier
Il n'y avait pas de plus belle façon pour Dustin Poirier de faire ses adieux à l'Octogone que de combattre pour le titre BMF dans son État natal de Louisiane. Holloway, désireux de s'imposer chez les poids légers après une défaite contre Ilia Topuria, a réussi son pari en devenant le premier à défendre avec succès cette ceinture.
Le combat a tenu toutes ses promesses. Holloway a démarré fort, ébranlant Poirier d'entrée, mais « The Diamond » a fait preuve de sa résilience habituelle. Au deuxième round, Poirier a fait vaciller Holloway avant de tenter une guillotine. Les deux hommes se sont rendu coup pour coup jusqu'à l'ultime échange au centre de la cage. Holloway a finalement remporté la décision des juges, tandis que Poirier, robuste jusqu'à la dernière seconde, a reçu les adieux d'un héros.
Charles Oliveira neutralise Max Holloway et s'empare du trône BMF
La ceinture symbolique a une nouvelle fois changé de propriétaire lors d'une démonstration de force de Charles Oliveira face à Max Holloway. Contrairement aux attentes d'un affrontement debout, le Brésilien a immédiatement imposé son jeu de lutte, privant l'Hawaïen de toute opportunité en striking durant l'intégralité du combat. Max Holloway n'a jamais pu trouver ses distances ni exprimer son volume de frappes habituel, subissant la pression étouffante de "Do Bronx" au sol.
Pendant cinq rounds, Charles Oliveira a contrôlé chaque échange, neutralisant systématiquement les tentatives de se relever de son adversaire grâce à sa science du sol. Bien que Max Holloway se soit montré particulièrement solide et tenace en refusant de céder, il a été incapable de répondre à la supériorité technique du Brésilien dans ce domaine. À l'issue de cette domination sans partage, Charles Oliveira a été logiquement sacré nouveau détenteur du titre BMF par décision unanime, confirmant son statut de combattant robuste et complet.
