La réponse de Daniel Cormier n'a pas tardé. Après les propos tenus par Alex Pereira l'accusant d'agir comme un « influenceur » téléguidé par l'UFC pour justifier l'affiche pour le titre des poids lourds entre Ciryl Gane et Josh Hokit à l'UFC 334, l'ancien champion et commentateur officiel a mis les choses au point sur sa chaîne YouTube.
S'il assure considérer « Poatan » comme un ami après cinq années de travail en commun, Cormier réfute catégoriquement toute instrumentalisation :
« Alex Pereira est l'un des meilleurs combattants de l'histoire moderne. Nous avons bâti une excellente relation, une vraie amitié. Mais ses déclarations sont confuses. Ce qu'il avance concernant le combat entre Josh Hokit et Ciryl Gane est faux. L'UFC ne m'a jamais demandé de promouvoir cette affiche. J'expliquerai pourquoi j'estime que ce combat avait du sens d'un point de vue purement factuel. Je n'ai rien contre Alex, je le considère comme un pote, mais personne ne m'a dicté quoi dire. »
Concernant la situation sportive de Pereira chez les poids lourds, Cormier estime que la logique sportive a été respectée après son revers par KO au deuxième round face à Gane lors de la soirée à la Maison-Blanche :
« S'il bat Sergei Pavlovich à l'UFC 335, il méritera totalement d'affronter le vainqueur de Gane contre Hokit. Mais son résultat à la Maison-Blanche ne justifiait pas une opportunité immédiate pour la ceinture. »
Enfin, Cormier a réfuté avoir minimisé le statut du Brésilien, attribuant la polémique à la barrière de la langue :
« Je n'ai jamais dit qu'il ne serait pas champion s'il gagnait. J'ai dit l'inverse : qu'une victoire le placerait dans la discussion du GOAT, aux côtés d'athlètes comme Demetrious Johnson et Georges St-Pierre. J'ai soutenu Alex Pereira à chaque étape de sa carrière. Tout cela relève d'une mauvaise compréhension et d'un problème de traduction. »
Source : Heavy
