Le champion olympique de lutte libre Gable Steveson a vécu un baptême du feu brutal le mois dernier à l'UFC 331. Cueilli à froid en seulement 12 secondes par Sean Sharaf, le jeune poids lourd a concédé l'une des surprises les plus retentissantes de l'histoire récente de l'organisation pour son deuxième combat dans l'octogone.
Mentor très impliqué dans la transition de Steveson vers le MMA, l'ancien double champion de l'UFC Jon Jones a pris la parole au micro de The Schmo pour soutenir son protégé et analyser ce coup d'arrêt :
« Gable va très bien, il va vraiment super bien. Je crois en lui, en l'homme et en la personne qu'il est. En tant qu'athlète, il est extraordinaire, tout simplement hors normes. C'est un père formidable, un mari dévoué et un fils exemplaire. Il mérite le succès. Et quand on y réfléchit, tous les grands combattants ont connu des défaites et des KO. Regardez Georges St-Pierre contre Matt Serra, les exemples ne manquent pas. Il est dans un bon état d'esprit et il est déjà de retour à l'entraînement. »
Interrogé sur les ajustements nécessaires pour relancer la carrière du lutteur américain, « Bones » a mis le doigt sur un axe de travail indispensable :
« En tant qu'équipe, j'estime que nous devons ajouter beaucoup plus de séances de sparring. Nous avons des détails à corriger collectivement, mais il est entre de très bonnes mains. Il est entouré de mentors solides, d'un encadrement de qualité, et nous sommes convaincus qu'il va rebondir de manière spectaculaire. »
Critiqué pour avoir quitté précipitamment la cage avant l'annonce officielle du vainqueur après le combat, Steveson avait vu Jones endosser publiquement la responsabilité de cette sortie maladroite dans la foulée.
Source : MMA Junkie
