Installé désormais à Dallas au sein de la prestigieuse équipe Fortis MMA sous la houlette de Sayif Saud, Joaquin Buckley aborde le main event de l'UFC Fight Night 291 [UFC Edmonton] avec une approche rigoureuse et une discipline militaire. Ce samedi au Rogers Place d'Edmonton, le puncheur américain retrouve le local Mike Malott (14-2-1 MMA, 7-1-0 UFC) dans un affrontement charnière pour le classement des poids mi-moyens.
Informé des déclarations du Canadien, qui affirmait être la véritable attraction de cette carte canadienne et réduisait son opposant à un simple numéro du classement, « New Mansa » a répliqué avec franchise :
« C'est difficile d'affirmer que l'on mène la danse quand on est inconnu. Je ne dis pas ça pour manquer de respect, mais personne ne te connaît, mon frère. C'est justement la raison pour laquelle tu veux te mesurer à moi : pour que les gens apprennent enfin qui tu es. J'ai combattu partout, je suis reconnu à l'international et les souvenirs que j'ai créés auprès des fans ont un tout autre poids lorsqu'on me place en main event. Reste honnête avec toi-même, tu essaies seulement de te construire un nom. »
Désireux de dicter le tempo dès la première reprise, Joaquin Buckley (21-8-0 MMA, 11-6-0 UFC) entend neutraliser les tentatives d'amenée au sol de son adversaire pour imposer sa puissance en striking :
« Je n'ai pas l'intention d'attendre. Je veux démarrer très fort, mais la durée dépendra uniquement de la résistance de Mike Malott. S'il est assez dur au mal pour tenir le premier round et m'offrir une grosse bataille, tant mieux, mais à chaque coup que j'envoie, mon intention reste d'abréger les débats par KO. Dans mon esprit, la mission est claire : empêcher le combat d’aller au sol et imposer ma boxe. »
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Fiche combat et prono
Joaquin Buckley vs. Mike Malott
