Battu par KO au deuxième round face à Ciryl Gane (14-2-0, 1 NC MMA, 11-2-0, 1NC UFC) en juin dernier lors de la soirée à la Maison-Blanche, Alex Pereira (13-4-0 MMA, 10-3-0 UFC) espérait obtenir une revanche immédiate pour la ceinture incontestée des poids lourds, laissée vacante en raison de la blessure à l'œil de Tom Aspinall. Les dirigeants de l'UFC en ont décidé autrement en propulsant Josh Hokit, invaincu en quatre apparitions dans l'octogone, face au Français en main event de l'UFC 334 le 14 novembre à New York.
Relégué au rang de co-main event de l'UFC 335 le 12 décembre face à Sergei Pavlovich, l'ancien double champion des poids moyens et des poids mi-lourds a fait part de son agacement dans un entretien accordé au journaliste brésilien Laerte Viana :
« L'UFC m'a expliqué qu'ils avaient fait des sondages et que ce combat contre Josh Hokit (10-0-0 MMA, 4-0-0 UFC) était celui qui devait se faire. Bon, je n'étais pas d'accord, mais ce sont eux les patrons. Tout cela a été manipulé. J'ai vu des choses avant même l'annonce officielle, avec Daniel Cormier et d'autres commentateurs qui affirmaient partout que ce serait une super affiche. Ces gens-là sont des influenceurs avec d'immenses communautés. L'UFC leur demande de dire que c'est un grand combat pour que le public valide le choix au moment de l'officialisation. Ils ont tout fait pour faire avaler cette décision aux fans. »
Pourtant proche de Daniel Cormier avec qui il plaisante régulièrement en coulisses lors des semaines d'événement, « Poatan » n'a pas ménagé l'ancien champion américain, qu'il juge totalement incohérent dans ses analyses :
« Quand j'avais demandé à Cormier si je serais considéré comme le vrai champion en battant Gane, il m'avait répondu que non. Le gars sort des arguments qui n'ont aucun sens. Et là, un type qui sort de nulle part devient subitement un prétendant légitime ? Soit ils cherchent à manipuler l'opinion pour vendre l'affiche, soit il est devenu fou. Ce que Cormier raconte sur Hokit ne tient pas debout. Qu'a fait ce mec pour mériter ça ? »
Source : MMA Fighting
Voir aussi les articles suivants :
UFC 334 : Kayla Harrison revient sur sa lourde opération aux cervicales et ses doutes avant d'affronter Amanda Nunes
Alex Pereira critique le choix de Ciryl Gane contre Josh Hokit en main event de l'UFC 334
Michael Bisping s'interroge sur l'avenir d'Alex Pereira à l'UFC en cas de revers face à Sergei Pavlovich
Matt Brown dénonce le passe-droit accordé à Josh Hokit « Volkov le méritait bien plus »
UFC 334 : Josh Hokit ironise sur les réticences de Dana White à le voir champion des poids lourds
UFC 334 : Michael Bisping analyse le choc entre Ciryl Gane et Josh Hokit
