L'ascension fulgurante et polémique de Josh Hokit (10-0-0 MMA, 4-0-0 UFC) continue de secouer la catégorie reine de l'UFC. Invaincu en dix apparitions professionnelles et fort de quatre succès expéditifs en dix mois dans l'octogone, le colosse américain défiera Ciryl Gane le 14 novembre au Madison Square Garden de New York pour la ceinture incontestée laissée vacante par Tom Aspinall.
Alors que le patron de l'organisation semblait publiquement redouter l'éventualité de voir un personnage aussi clivant devenir le visage de la division, Hokit a réagi avec dérision lors de son passage sur le plateau du Ariel Helwani Show :
« Il est obligé de dire ça en public. Au fond de lui, je suis le combattant préféré de Dana White. Il a hâte de me voir combattre. Alors, qu'est-ce que j'ai à lui répondre ? "Salut Dana !" Je pense sincèrement qu'il veut me voir devenir champion. De toute façon, je ne suis pas entré dans ce sport pour me faire aimer de qui que ce soit. Le monde entier peut se dresser contre moi, peu m'importe d'être accepté ou non. Vous m'appelez, vous me faites signer un contrat et je vous livre un combat mémorable. C'est la seule chose qui compte. »
Auteur de performances remarquées dans la cage avec un arrêt face à Derrick Lewis et une guerre totale contre Curtis Blaydes, le Californien suscite également une vive controverse en dehors en raison de déclarations provocatrices et d'alter ego outranciers. Un décalage avec le public et les puristes qu'il assume totalement à l'approche de la plus grande échéance de sa carrière :
« Que voulez-vous que je réponde ? Je ne peux pas plaire à tout le monde. Je fais de mon mieux, je livre des guerres dans la cage, j'ouvre ma bouche et voilà ma récompense. Dans ce monde, nous sommes récompensés pour notre courage et non pour notre intelligence. Si certains s'énervent contre ma présence ici, c'est peut-être qu'ils devraient faire preuve de plus de courage dans leur propre vie et sortir de leur zone de confort. Ceux qui me détestent ne font que refléter leurs propres frustrations intérieures. »
Source : MMA Junkie
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