L'inquiétude a glacé l'ambiance au bord de la cage du Meta APEX de Las Vegas ce samedi. Aux premières loges pour commenter le main event de l'UFC Fight Night 289 [UFC Vegas 121], Paul Felder a assisté avec stupeur à l'effondrement soudain de Raoni Barcelos lors du cinquième round face à Raul Rosas Jr. Inconscient sans avoir encaissé de frappe apparente, le Brésilien est resté au sol de longues minutes avant d'être évacué sur civière vers un centre de traumatologie.

Invité sur le podcast Believe You Me, l'ancien prétendant des poids légers est revenu sur ces instants d'angoisse extrême, redoutant immédiatement une défaillance cardiaque sous ses yeux :

« Son cou était complètement crispé et il ne réagissait plus. Sur le coup, j'ai cru qu'il faisait une crise cardiaque. Les médecins sont entrés en trombe et ont aussitôt pris son pouls, ce qui était terrifiant à observer. Je n'ai jamais vu quelqu'un être mis KO et voir le médecin se précipiter pour poser directement ses doigts sur le pouls. Je me suis dit : "C'est très grave". Il ne se réveillait pas. Est-ce un AVC ? Un arrêt cardiaque ? Mais comme ils ne pratiquaient pas de réanimation cardio-pulmonaire, que son pouls était présent et qu'il respirait, ce n'était sans doute pas le cœur. C'est de loin le moment le plus effrayant que j'aie jamais vécu. Voir un médecin contrôler le pouls d'un athlète remet brutalement les choses en perspective. »

Si les dernières nouvelles transmises par l'entourage du combattant de 39 ans confirment qu'il est désormais lucide et doté de toute sa motricité, Felder estime que cet avertissement sévère du corps humain doit inciter le Brésilien à raccrocher définitivement les gants :

« L'organisation devrait lui verser 500 000 dollars de plus que son bonus, car c'est peut-être la fin pour lui. Quoi qu'il arrive, j'aimerais le voir prendre sa retraite. Votre corps vous a lâché d'une certaine manière. Être évacué en urgence vers un service de traumatologie à 39 ans, ce n'est pas anodin. Et le plus inquiétant serait qu'ils n'arrivent même pas à déterminer précisément la cause de ce malaise. Si c'est le cas, il faut arrêter les sports de combat. Et si c'est la fin, quelle carrière magnifique il a eue, avec une formidable résurrection à 39 ans. Mes pensées vont à sa famille, j'espère vraiment qu'il ira bien. »


Source : MMA Fighting