Le choc tant attendu entre Kayla Harrison et Amanda Nunes aura enfin lieu le 14 novembre prochain lors de l'UFC 334, au Madison Square Garden de New York. Initialement programmée pour défendre sa ceinture des poids coqs face à la Brésilienne à l'UFC 324 en janvier dernier, l'Américaine avait dû déclarer forfait en urgence afin de subir une lourde intervention chirurgicale au cou.
Invitée du podcast Deep Waters, la double championne olympique de judo a levé le voile sur l'intensité des douleurs vécues avant son opération et sur la difficile période de doute qui a suivi :
« Je me sens super bien aujourd'hui. Mais pour être honnête, le début a été terrible, physiquement et mentalement. C'était une opération tellement lourde. J'avais passé dix ans sans aucune chirurgie après ma reconstruction du genou entre mes deux olympiades. Et là, en l'espace de quatre ans, j'en ai enchaîné quatre d'affilée, celle-ci étant la plus sérieuse de toutes. J'en étais arrivée à me demander : "Est-ce que je serai à nouveau en état un jour ? Est-ce que je vais redevenir moi-même ?" Mais je suis de retour. »
Victime de cinq hernies discales, la championne a dû subir une arthrodèse cervicale sur deux niveaux, alors qu'elle espérait initialement un simple remplacement de disque pour réduire sa convalescence :
« Deux semaines avant la date initiale contre Amanda, je ne pouvais même plus lever le bras, j'avais l'impression de recevoir des décharges électriques. Sur les cinq derniers jours, j'ai dû dormir trois heures en tout. Dès que je fermais l'œil, les éclairs de douleur me réveillaient. C'était une torture. J'ai tout essayé : injections de cellules souches tous les mois, rééducation intensive, décontractants musculaires, analgésiques pour la douleur, puis des antidouleurs très puissants. Rien n'y faisait. L'UFC m'a envoyée à New York et le médecin m'a dit direct : "Il faut opérer immédiatement." J'ai été opérée dès le lendemain matin. »
Désormais totalement remise et prête à retrouver son ancienne partenaire d'entraînement de la Team Alpha Male et de l'American Top Team, Kayla Harrison aborde ce sommet pour sa ceinture avec une grande sérénité :
« Je suis déjà en paix avec moi-même. Il ne s'agit pas juste de disputer ce combat, même si je le veux évidemment. Je suis fière de tout ce que j'ai accompli. Si je devais ne plus jamais combattre, je reste une mère, une fille, une amie et j'ai ma propre valeur. Mais j'adore le combat, notre carrière est très courte et je veux en profiter au maximum. J'ai dû me battre comme une acharnée pour surmonter cette opération et retrouver cet état d'esprit de guerrière. Je n'ai pas besoin d'argent, on pourrait faire ça directement à la salle. C'est uniquement pour moi, pour voir ce que j'ai dans le ventre. »
Source : MMA Fighting
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Fiche combat et prono
Kayla Harrison vs. Amanda Nunes
