UFC Fight Night 291 : Jasmine Jasudavicius vise le scalp de Erin Blanchfield pour décrocher un combat pour le titre

UFC Fight Night 291

Initialement programmée pour l'UFC 330 avant d'être reportée en raison d'une blessure d'Erin Blanchfield (14-2-0 MMA, 8-1-0 UFC) à deux semaines du combat, la confrontation entre les deux prétendantes des poids mouches se tiendra finalement ce samedi au Rogers Place d'Edmonton. Devant son public canadien lors de l'UFC Fight Night 291 [UFC Edmonton], Jasmine Jasudavicius (15-4-0 MMA, 9-3-0 UFC) aborde cette affiche avec la certitude qu'une opportunité pour la ceinture sera promise à la gagnante.

Afin de ne pas s'épuiser après ce report inattendu, la combattante canadienne avait choisi de faire redescendre la pression en s'exilant temporairement à l'UFC Performance Institute de Las Vegas pour alterner séances ciblées et activités en plein air, avant de boucler sept semaines de préparation intensive au sein de la Niagara Top Team :

« C'était frustrant d'apprendre sa blessure à deux semaines du combat, juste au moment où j'allais entamer ma phase d'affûtage. Mais quand j'ai su que c'était décalé à Edmonton, j'ai tout de suite accepté. Au final, ce report s'est transformé en avantage : j'ai eu droit à deux camps complets pour décortiquer son jeu. Physiquement, mentalement et sur le plan émotionnel, je suis prête à livrer la meilleure performance de ma vie. »

Face aux qualités au sol réputées de Blanchfield, Jasudavicius refuse de se laisser impressionner et met en avant ses propres aptitudes dans ce secteur, renforcées par l'intensité de ses sparrings quotidiens face à des partenaires d'élite, dont la lutteuse olympique Hannah Taylor :

« À ce niveau, toutes les combattantes sont complètes. Son point fort reste le grappling, mais c'est également le mien. Notre groupe féminin s'est considérablement développé, avec de vraies combattantes de MMA qui me poussent au quotidien dans toutes les catégories de poids. »

Alors que la hiérarchie de la division des 125 livres a évolué avec le sacre de Natalia Silva (21-5-1 MMA, 9-0-0 UFC) et l'absence prolongée de Valentina Shevchenko sur blessure, Jasudavicius estime que la route du titre passe inévitablement par un succès éclatant ce week-end, avec en ligne de mire une éventuelle revanche pour la ceinture dès janvier :

« La catégorie est en plein renouvellement. La plupart des filles classées ont déjà eu leur opportunité : mon tour est venu. Ce combat contre Blanchfield est une véritable opportunité de décrocher un combat pour le titre. J'avais d'ailleurs soutenu la victoire de Natalia Silva parce que je savais que nos chemins se recroiseraient pour le titre. Si l'UFC se rend à Toronto en janvier, ce serait un immense honneur de combattre pour la ceinture devant mon public. »