UFC 331 : Mauricio Ruffy s'attaque à l'inactivité d'Arman Tsarukyan : « C'est facile de prétendre qu'on gagne sans combattre »

UFC 331

Propulsé dans le combat le plus déterminant de son parcours ce samedi soir à Los Angeles, Mauricio Ruffy (14-2-0 MMA, 5-1-0 UFC) s'attaque au sommet de la division des poids légers face à Arman Tsarukyan (23-3-0 MMA, 10-2-0 UFC). Alors qu'une partie des observateurs qualifie son adversaire de « champion sans couronne » en raison de son niveau et de son statut d'aspirant légitime, le Brésilien a tenu à recadrer les débats lors de la journée médiatique :

« Je vois les choses différemment. Pour être considéré comme le champion, il faut posséder la ceinture. Depuis 2025, combien de combats a-t-il disputés ? Un ou deux ? Pendant ce temps, j'en ai fait six. C'est facile de prétendre que l'on reste le meilleur sans combattre, mais il faut monter dans la cage, se frotter aux prétendants et être actif. C'est ma troisième sortie cette année, je cherche une troisième victoire. Battre Arman Tsarukyan ne fera pas de moi le champion du monde : pour être le patron, il faut affronter le véritable champion et lui prendre sa ceinture. Mon travail consiste à battre Arman pour obtenir cette opportunité face au roi de la division. »

Afin de contrer le redoutable bagage en lutte de son adversaire, le puncheur brésilien a révélé avoir suivi le camp le plus intense de son existence en rejoignant l'Australie au sein du Freestyle MMA, aux côtés d'Alexander Volkanovski, Brad Riddell et Israel Adesanya :

« C'est de loin le camp où j'ai le plus travaillé de toute ma vie. J'ai répété les séquences de lutte des dizaines et des dizaines de fois. C'était un honneur immense : après les séances, Alexander Volkanovski restait une heure de plus sur le tapis avec moi pour corriger les positions et peaufiner les détails. Je lui ai apporté en striking et il m'a transmis son savoir en lutte. Sur les tatamis de la Freestyle MMA, j'ai été mis sous pression et écrasé pendant des rounds de 25 minutes. Je suis préparé au pire et prêt pour cinq rounds, même si avec treize KO en quatorze victoires, les probabilités de voir un quatrième round sont quasiment nulles. »

Interrogé par ailleurs sur la composition atypique du coin de son adversaire qui comptera notamment sur l'influenceur et streamer N3on aux côtés de son entraîneur et de Khamzat Chimaev, Ruffy est resté totalement impassible :

« Ça ne me dérange absolument pas. Avoir trop de voix dans un coin crée souvent de la confusion. Khamzat Chimaev est un champion exceptionnel qui saura quoi lui dire, et son coach connaît parfaitement son travail. Il a le droit d'amener les personnes en qui il a confiance, je ne prends absolument pas cela comme un manque de respect ».