L'UFC a choisi de ne pas prolonger l'aventure avec Michael Page (26-3-0 MMA, 5-1-0 UFC). Vainqueur de Nursulton Ruziboev par décision unanime lors de l'UFC Paris pour sa dernière apparition contractuelle, le Britannique n'a reçu aucune proposition de renouvellement. Fort d'un bilan de cinq victoires en six combats dans l'octogone, le Londonien espérait au minimum engager des pourparlers avant que la séparation ne soit actée. 

Invité dans The Ariel Helwani Show, le Londonien n'a pas caché son incompréhension face à cette rupture silencieuse :

« J'avais des objectifs à atteindre et, quoi qu'il en soit, je gagnais mes combats. Dans ce milieu, la victoire est censée t'ouvrir des portes. Je pensais vraiment qu'on s'assiérait pour discuter. Je m'attendais à ce qu'ils me disent : "Écoute, on peut te prolonger, mais ce sera pour beaucoup moins d'argent", et qu'on négocie à partir de là. Mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit géré de cette façon. Pour être honnête, j'ai trouvé cela assez irrespectueux. »

En plus de cette absence de pourparlers, Michael Page a été privé d'interview d'après-combat dans la cage après sa prestation face à Ruziboev, tout comme lors de son affrontement face à Sam Patterson à Londres au mois de mars :

« On voit des combats totalement affreux où les combattants ont quand même le micro pour s'exprimer. C'est la deuxième fois que ça m'arrive. Surtout s'ils savaient déjà qu'ils n'allaient pas me resigner, quel était le problème de me laisser parler à mes fans et au public de Paris qui était incroyable ? Je ne sais même pas qui prend ces décisions pour aller demander des explications. »

L'athlète de 39 ans a finalement découvert la fin de son aventure comme le reste du public, lors de son retrait officiel des classements et après les déclarations de Dana White confirmant la séparation :

« J'étais tranquillement en vacances, et j'ai commencé à recevoir des messages et à voir l'extrait vidéo passer. Je me suis dit : "D'accord, on en est là." Je suis toujours partant pour discuter, que la conversation soit facile ou difficile. Échanger permet de régler les problèmes avant qu'ils n'apparaissent. Si j'étais à leur place, je dirais : "On n'est pas satisfaits de tes performances, si ça continue comme ça, on devra se séparer, mais on veut voir ceci ou cela." Au moins, cela donne une direction claire et tu sais où tu te situes dans le partenariat. Devoir tout deviner et ne rien entendre, c'est pénible. Même après coup, recevoir un appel pour dire "Merci pour ton passage ici, mais nous ne continuerons pas à travailler ensemble", ça aurait été correct. J'ai quand même envoyé un message sympa à l'équipe, car j'ai apprécié mon passage et le staff a toujours été formidable. »


Source : MMA Junkie