UFC 331 : Dooho Choi vise le scalp de Patricio Pitbull : « Battre une telle légende m'ouvrira des portes »

UFC 331

En pleine renaissance avec une série de trois finitions consécutives dans l'octogone, Doo Ho Choi (17-4-1 MMA, 6-3-1 UFC) s'apprête à relever l'un des défis les plus prestigieux de son parcours ce samedi soir à Los Angeles. Programmé face à l'ancien multiple champion du Bellator Patricio « Pitbull » Freire, le puncheur sud-coréen a précisé lors des échanges avec les médias comment s'est ficelé cet affrontement :

« Ce n'est pas moi qui suis venu réclamer ce combat de mon propre chef après ma dernière victoire. C'est Daniel Cormier qui m'a expressément demandé dans la cage qui je voulais affronter ensuite. J'ai immédiatement donné le nom de Patricio Pitbull (37-9-0 MMA, 1-2-0 UFC). Je suis très heureux que l'organisation ait validé ma demande : battre une légende de ce calibre m'apportera énormément d'avantages et m'ouvrira de grandes portes. Pour grimper les échelons et faire progresser ma carrière, c'est précisément ce genre de grands noms qu'il faut battre. »

Observateur attentif des guerres menées par le Brésilien au cours de la dernière décennie, Choi assure s'être souvent inspiré de ses combats par le passé. Alors que Pitbull dispute potentiellement le dernier combat de son contrat actuel à l'UFC et pourrait jouer son avenir dans une bataille totale, le combattant asiatique ne reculera pas :

« Je ne sais pas quelle sera son approche, mais s'il vient pour livrer une guerre sans merci, j'accueille cette idée à bras ouverts. C'est exactement le style d'affrontement que j'apprécie ».

Porté par une confiance inébranlable grâce à un camp d'entraînement intense, Choi savoure également le cadre californien et l'énergie du public de Los Angeles après plusieurs sorties consécutives à Las Vegas. Très soutenu par la communauté coréenne locale, il ressent une immense fierté à l'idée d'endosser ce rôle d'ambassadeur national :

« En Corée, la notion d'athlète représentant l'équipe nationale a une valeur immense. Avoir ce statut et porter nos couleurs aux États-Unis est un véritable honneur, c'est un rêve que je poursuis depuis mes tout premiers entraînements ».