Un choc de combattants invaincus particulièrement explosif sur la carte de la Noche UFC en Arizona. Opposé à Tommy McMillen (11-0-0 MMA, 2-0-0 UFC) dans un combat chez les poids plumes qui déchaîne les passions, Marwan Rahiki (9-0-0 MMA, 2-0-0 UFC) refuse d'accorder la moindre importance au récent record de coups significatifs établi par son opposant.
Face aux journalistes réunis pour le media day, le prodige marocain a mis en garde son rival sur la violence des impacts qui l'attendent :
« Je me fiche complètement de ses coups significatifs, c'est la dernière chose que je trouve impressionnante. On verra bien sa réaction dès que je vais le toucher, parce qu'il n'a jamais été frappé par quelqu'un comme moi dans toute sa vie. Je vous le garantis à un milliard de pour cent : personne ne frappe aussi fort que moi parmi ses anciens adversaires. On verra comment il encaisse. »
Parti du Maroc pour s'entraîner en Australie avant de lancer sa carrière professionnelle début 2024, Marwan Rahiki ne ressent aucune haine envers l'Américain malgré les tensions sur les réseaux sociaux. Amusé par l'anecdote de ses débuts où Badr Hari avait refusé de prendre une photo avec lui tant qu'il ne serait pas « devenu fort », le combattant de 21 ans compte bien marquer les esprits dès la première reprise :
« Je suis souriant et détendu là tout de suite, mais vous risquez de voir quelque chose de complètement fou dans la cage. Les gens parlent de ce combat presque autant que du main event. Mon but n'est pas simplement d'enlever son zéro, c'est de prendre un bonus, d'enchaîner les KO et d'aller chercher la ceinture. Il est solide, il a du cœur et il viendra pour la guerre, mais ce combat ne fera pas 15 minutes. Il ne dépassera même pas le deuxième round : je vais le coucher dès le premier. »
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Fiche combat et prono
Tommy McMillen vs. Marwan Rahiki
