Un rendez-vous hautement symbolique pour sceller un retour au premier plan. Après avoir regagné sa place à l'UFC en remportant The Ultimate Fighter, Joseph Morales (3-2-0 UFC) s'attaque à un monument de la division des poids mouches ce week-end lors de la Noche UFC : l'ancien double champion Brandon Moreno (11-7-2 UFC).
Une affiche particulièrement chère au cœur de son fils, grand admirateur du Mexicain depuis ses sacres face à Deiveson Figueiredo (14-7-1 UFC). Présent au media day, l'Américain a raconté cette annonce particulière au moment de le récupérer à l'école :
« Quand j'ai appris la nouvelle, je suis allé chercher mon fils à l'école et je lui ai dit : "Ils m'ont trouvé un combat contre Brandon Moreno." Il m'a regardé en me disant que c'était impossible. À l'époque où Brandon a pris la ceinture, il avait environ quatre ans et me demandait toujours pourquoi je ne l'affrontais pas. Aujourd'hui, il me répète tout le temps : "Tu vas le battre, tu es le meilleur." Il est à 100 % derrière moi. Et je lui ai promis qu'on ferait une photo avec Brandon après le combat, car c'est quelqu'un d'extrêmement respectueux. »
Coupés tous les deux par l'organisation en 2018, les deux hommes ont suivi des trajectoires opposées. Si Moreno est rapidement revenu pour disputer de multiples guerres en cinq rounds, Morales, désormais âgé de 32 ans, estime que cette différence de vécu pèsera lourd dans la cage :
« Je ne m'inquiète absolument pas de l'écart d'âge. Nous avons été coupés en même temps, mais il est revenu dès 2019 et a enchaîné les combats en cinq rounds. Mon corps a subi beaucoup moins d'usure que le sien. Il a énormément d'expérience, moi aussi, et cela promet un combat de très haut niveau. Je prépare chaque sortie comme un combat pour le titre. Battre Brandon samedi prouvera à tout le monde que ma victoire à TUF n'avait rien d'un hasard et que j'ai ma place dans le top 10. »
Voir aussi les articles suivants :
Noche UFC : Alexa Grasso prête pour le choc face à Manon Fiorot « L'objectif reste la ceinture »
Noche UFC : Jose Delgado sans détour avant Jean Silva « On est là pour s'entretuer »
Noche UFC : Curtis Blaydes soutient Alex Pereira « Il mérite sa revanche »
Diffusion Jean Silva vs Jose Delgado : Heure française, chaîne TV et streaming pour la Noche UFC
Noche UFC : Dan Ige prévient David Martinez pour ses débuts chez les poids coqs « Je veux qu'il ressente ma puissance »
Noche UFC : Jean Silva réplique aux attaques de Jose Delgado « Le dernier qui parlait comme lui a fini par dormir »
Fiche combat et prono
Brandon Moreno vs. Joseph Morales
