Avant le dénouement de la trilogie entre Petr Yan (20-5-0 MMA, 12-4-0 UFC) et Merab Dvalishvili (21-5-0 MMA, 14-3-0 UFC) samedi en co-main event de l'UFC 333, Sean O'Malley a partagé de sérieux doutes sur l'état physique du champion des poids coqs. Opéré des lombaires en janvier dernier lors d'une intervention chirurgicale de neuf heures, le Russe remonte dans l'octogone neuf mois plus tard pour défendre sa ceinture.
Une trajectoire qui rappelle à « Suga » sa propre erreur face au Géorgien. Sur sa chaîne YouTube, l'ancien champion a expliqué pourquoi ce calendrier pourrait coûter cher à Yan :
« Mon opération était bien moins lourde, c'était la hanche, et j'ai combattu Merab sept mois après. C'est le plus grand regret de toute ma carrière. Mon plus grand regret n'était pas de combattre blessé, mais de me faire opérer et de retrouver Merab six ou sept mois plus tard. Je n'étais absolument pas prêt, alors que lui était en pleine confiance. Cela pourrait très mal se passer pour Petr. Avec ce genre d'opération, le corps met au moins quatre à cinq mois rien que pour cicatriser. »
Ce paramètre médical a totalement modifié son pronostic pour l'échéance de samedi :
« Cela change complètement ma vision du combat. Je pensais que Petr allait entrer dans la cage et dominer, mais revenir si vite après une telle opération, c'est très risqué. »
Malgré ses réserves, O'Malley soutient ouvertement une victoire du Russe. L'Américain espère décrocher une revanche face à Yan pour le titre, rappelant leur premier affrontement disputé en octobre 2022 à Abu Dhabi :
« Petr n'est pas là pour plaisanter, c'est l'un des combattants les plus dangereux de l'UFC. J'espère vraiment qu'il va gagner. Si Petr défend son titre, nous sommes les suivants. Song a déjà perdu contre lui, Mario Bautista est dans la course, mais une revanche entre Petr et moi serait le plus gros combat de l'histoire des 61 kg. »
Source : MMA Fighting
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Fiche combat et prono
Petr Yan vs. Merab Dvalishvili
