Dos à dos avec une victoire chacun, Petr Yan (20-5-0 MMA, 12-4-0 UFC) et Merab Dvalishvili (21-5-0 MMA, 14-3-0 UFC) s'affrontent samedi en co-main event de l'UFC 333 à l'Etihad Arena pour départager définitivement leur rivalité. Après avoir pris sa revanche en décembre pour récupérer la ceinture des 61 kg, le champion russe aborde cette belle avec la volonté de refermer ce chapitre et d'asseoir son statut parmi les plus grands de la catégorie.
Interrogé par MMA Junkie, le tenant du titre a livré sa lecture tactique sur l'approche de Dvalishvili, estimant que le Géorgien délaissera les échanges debout pour revenir aux bases de son jeu :
« Cette fois, je pense qu'il va essayer d'être davantage un lutteur et qu'il va chercher à lutter en priorité. »
Concernant ses propres réglages, Yan est resté évasif, promettant seulement quelques ajustements ciblés tout en rappelant son unique priorité :
« Tout cela compte : terminer la trilogie, clore ce chapitre, tourner la page. On commence à mentionner mon nom dans les débats pour le titre de meilleur de l'histoire, mais pour l'instant, l'objectif reste de défendre la ceinture. Peu importe l'adversaire en face, seule la victoire au nom du titre compte. »
Interrogé sur les prétendants en embuscade dans la division — notamment Umar Nurmagomedov ou Mario Bautista —, le champion s'est montré indifférent, rappelant avoir déjà affronté l'essentiel du top 5 comme Sean O'Malley, Cory Sandhagen et Song Yadong. Yan assure qu'il prendra sans hésiter le nom désigné par l'organisation une fois l'échéance de samedi passée.
Source : MMA Junkie
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Fiche combat et prono
Petr Yan vs. Merab Dvalishvili
