Focalisé sur son rendez-vous à l'UFC 333, Alexander Volkanovski (28-4-0 MMA, 15-3-0 UFC) garde déjà un œil attentif sur l'évolution du sommet des poids plumes. Opposé à l'invaincu Movsar Evloev (20-0-0 MMA, 10-0-0 UFC) samedi soir en main event sur l'île de Yas, le champion australien a tenu à écarter toute idée de départ à la retraite, préférant identifier les profils prioritaires pour la suite de son règne en cas de succès.
Dans un entretien accordé à MMA Junkie, le patron de la division à 66 kg a détaché deux noms majeurs du peloton des prétendants :
« Après Movsar, il y a Jean Silva et Aljamain Sterling, qui se trouvent quasiment dans la même position. Ce sont eux qui sortent vraiment du lot actuellement. […] Ils sont probablement les plus proches d'une chance pour le titre. »
Le champion garde également un œil sur l'affrontement prévu le 21 novembre au Qatar entre Sterling et le jeune espoir Kevin Vallejos, voyant cette confrontation comme un révélateur indispensable pour la relève :
« Pour Kevin, c'est un vrai test. On voit beaucoup de combattants impressionner jusqu'au moment où ils tombent sur un vétéran avec un gros QI de combat et une vraie gestion tactique. Ce sera difficile pour lui, mais s'il réussit ce passage, il montrera qu'il mérite sa place tout en haut. De là à ce qu'il obtienne une opportunité aussi rapidement en doublant la file d'attente, je ne sais pas. »
Entre la dynamique de Silva, victorieux par soumission face à Jose Delgado en septembre, et le combat programmé à Doha entre l'ancien champion et l'espoir argentin, le sommet de la division reste sous pression avant le main event de samedi.
Source : MMA Junkie
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Fiche combat et prono
Alexander Volkanovski vs. Movsar Evloev
