Le trône des poids plumes sera remis en jeu le 24 octobre prochain à l'Etihad Arena d'Abou Dabi. En tête d'affiche de l'UFC 333, Alexander Volkanovski retrouvera l'octogone pour défendre sa ceinture face à l'aspirant numéro un, Movsar Evloev. Toujours invaincu en carrière avec 20 victoires dont 10 à l'UFC, le combattant russe traîne pourtant une réputation de gestionnaire : 13 de ses succès se sont décidés aux cartes des juges, y compris la totalité de ses sorties dans l'organisation.
S'il reconnaît la légitimité sportive de son challenger, Volkanovski ne s'inquiète absolument pas du défi stylistique proposé. Lors d'un échange avec Megan Olivi pour UFC on Paramount+, l'Australien a analysé les forces de son rival sans détour :
« Il sait comment gagner. Il est invaincu, n'est-ce pas ? En dehors de moi, je pense qu'il est le meilleur de la division et qu'il bat tous les autres prétendants. Mais en termes de matchup stylistique, c'est l'un des tirages les plus favorables pour moi. Il représente un cauchemar pour tout le monde, sauf pour moi. D'autres combattants incarnent un danger plus direct face à mes points forts. Lui est très complet, il dispose d'une large palette d'outils, mais tout ce qui pose d'immenses problèmes aux autres ne m'en posera aucun. »
Réputé pour son cardio inépuisable et sa défense de lutte d'élite, le champion en titre estime que la stratégie habituelle d'Evloev, basée sur le contrôle au sol et les décisions, sera impossible à tenir sur cinq reprises :
« Essayer de me battre pendant 25 minutes, c'est une mission extrêmement difficile. Je ne pense tout simplement pas que quelqu'un puisse me dominer sur 25 minutes complètes. Je sais que c'est son chemin habituel vers la victoire, mais avec moi, ça ne marchera pas. J'ai beaucoup de respect pour lui et pour ses compétences, mais son bagage technique n'aura aucun impact sur moi. »
Source : MMA Junkie
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Fiche combat et prono
Alexander Volkanovski vs. Movsar Evloev
