L'ambiance est loin d'être cordiale entre les deux poids lourds russes programmés ce samedi à l'UFC 333. Alors qu'une victoire permettrait à chacun d'eux de s'affirmer dans la course au titre des plus de 93 kg, Alexander Volkov (40-11-0 MMA, 14-5-0 UFC) a choisi de cibler directement le passé de Rizvan Kuniev (14-3-1, 1 NC MMA, 2-1-0 UFC).
Interrogé par MMA Junkie, Volkov a rappelé le licenciement de son rival par le PFL en 2023 à la suite d'un contrôle positif aux stéroïdes, après son combat contre Renan Ferreira :
« Il ressemble à beaucoup de mes précédents adversaires. Je m'attends à ce qu'il tente de boxer avant de chercher le clinch ou l'amenée au sol. Il n'a pas beaucoup d'armes pour me surprendre, je suis plus technique. Il est venu s'entraîner dans ma salle avant d'accepter ce combat contre moi, donc je dois dire les choses telles qu'elles sont : il a été viré du PFL pour usage de stéroïdes et de produits dopants. Sa réussite vient de là. Je ne suis pas sûr qu'il puisse rivaliser avec moi sans ça, donc je ne suis pas inquiet. »
Classé quatrième chez les lourds alors que Kuniev pointe au cinquième rang, Volkov a également répondu aux fans qui auraient préféré le voir affronter directement le champion Ciryl Gane :
« On m'offre une opportunité de gagner de l'argent. Comment pourrais-je être déçu ? »
Source : Heavy
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Fiche combat et prono
Alexander Volkov vs. Rizvan Kuniev
