Un nouveau départ taillé pour les sommets. Pilier de longue date chez les poids plumes, Dan Ige (11-10-0 UFC) s'apprête à effectuer ses grands débuts chez les poids coqs lors de la Noche UFC. Pour cette première à 135 livres, l'Hawaïen n'a pas choisi la facilité : il se mesurera directement au redoutable David Martinez, classé dans le top de la division.
Pourtant, cette descente semblait impensable il y a encore quelques mois. Lors d'un passage dans l'émission Just Scrap Radio, Ige a expliqué comment ce virage s'est concrétisé après une période de convalescence :
« Pour être tout à fait honnête, je m'étais toujours dit que je n'y penserais jamais. Je pensais même combattre chez les poids légers avant d'envisager les poids coqs. Après mon dernier combat, j'ai pris du recul pour soigner des blessures. Un mois plus tard, j'étais toujours au même poids qu'en semaine de combat. L'idée a commencé à germer. J'en ai parlé aux spécialistes du Performance Institute, à mon équipe et à l'UFC. C'est devenu à la fois un défi personnel et une opportunité de carrière. »
Rassuré par des tests concluants à l'UFC PI où il a affolé les compteurs de vitesse, le combattant de 35 ans a lui-même glissé le nom de son rival aux matchmakers :
« Les matchmakers m'ont demandé ce que je voulais et si je souhaitais viser le haut du panier tout de suite. Le lendemain de mon test de coupe de poids, j'ai proposé un combattant non classé à Sean Shelby. Il m'a répondu qu'il préférait m'offrir un adversaire classé. J'ai alors soumis le nom de David Martinez (3-0-0 UFC) pour la Noche UFC, et ils ont adoré l'idée. »
Conscient du défi technique posé par le style fuyant et précis du Mexicain, Ige aborde ce rendez-vous avec un appétit décuplé et la certitude de s'imposer avant la limite :
« On va rendre ça excitant. Il bouge énormément, donne beaucoup de coups de pied, esquive bien et possède un excellent timing. Mon but est de poser mes pièges. Je veux qu'il ressente ma puissance de KO, mon intensité et mon expérience. Je me prépare à une guerre de trois rounds, mais je suis convaincu que je vais le finaliser. C'est comme une page blanche, j'ai l'impression de refaire mes débuts à l'UFC. J'ai la rage d'aller chercher la ceinture. »
Source : BJPENN.COM
Voir aussi les articles suivants :
Noche UFC : Jean Silva réplique aux attaques de Jose Delgado « Le dernier qui parlait comme lui a fini par dormir »
UFC Fight Night 288 - Les posters et les affiches | Glendale
UFC Fight Night 288 - Combats annulés / reprogrammés | Glendale
Noche UFC : Jose Delgado promet le KO face à Jean Silva : « Je veux tout lui prendre »
« Pas responsable de combattre dans cet état » : Yair Rodriguez s'explique après son forfait à la Noche UFC
Noche UFC : Yair Rodriguez forfait, Jean Silva affrontera finalement Jose Delgado en main event
Fiche combat et prono
