Joaquin Buckley (21-9-0 MMA, 11-7-0 UFC) ne s'éternisera pas dans l'octogone. Sérieusement touché par un KO brutal sur un coup de genou face à Mike Malott le week-end dernier lors de l'UFC Fight Night 291 [UFC Edmonton] – le troisième revers consécutif de sa série noire –, l'Américain a pris une décision radicale dictée par sa famille. Bouleversée par la violence de la séquence, sa grand-mère l'a supplié de mettre un terme à sa carrière, un appel que le combattant a choisi d'écouter.
Dans un message vidéo publié sur ses réseaux sociaux, Buckley a officialisé son départ imminent :
« Je vais faire un dernier combat, et ce sera le dernier. J'ai beaucoup donné à ce sport, parfois plus que je ne l'aurais dû. Il arrive un moment où il faut s'arrêter avant de perdre trop de soi-même. Je fais cela pour ma santé, pour ma longévité et pour mes enfants. Je veux être présent et lucide pour les gens qui comptent vraiment. Je vais tout donner dans ce camp, puis je tournerai la page. »
À 32 ans, l'ancien spécialiste des poids moyens descendu chez les mi-moyens possède un bilan professionnel de 21 victoires pour 9 défaites (11-7 à l'UFC). S'il restera à jamais dans l'histoire de l'organisation pour son KO légendaire en 2020 avec un coup de pied retourné face à Impa Kasanganay, ainsi que pour ses victoires marquantes contre Stephen Thompson et Colby Covington, le redoutable puncheur aux quinze K.-O. en carrière préfère désormais préserver son intégrité physique.
Source : Heavy
