Le résultat comptable est assuré, mais le spectacle attendu n'était pas au rendez-vous. Pour son sixième combat dans l'octogone lors de l'UFC Fight Night 287 [UFC Paris], Michael « Venom » Page s'est imposé aux points face à Nursulton Ruziboev (5-2-0 UFC) chez les poids moyens. Avec seulement 12 frappes significatives en 15 minutes, l'Anglais de 39 ans a suscité l'agacement d'un public parisien frustré par l'absence d'engagement.
En fin de contrat avec l'UFC à l'issue de cette victoire, le styliste britannique n'a pas cherché à masquer sa déception au micro de l'organisation :
« Ce qui est frustrant, c'est que je me sens très bien physiquement. Parfois, je n'en fais pas assez et le résultat le montre. Je dois sans doute me pousser davantage et prendre un peu plus de risques. Je cherche parfois à être trop propre, trop précis. Je sais au fond de moi que je peux en donner beaucoup plus, et c'est frustrant de monter dans la cage en ayant l'impression de me retenir. Les fans méritent mieux, l'UFC mérite mieux. Je sais que j'en suis capable, j'ai l'impression que je touche au but. »
Bien qu'il affiche un bilan solide de cinq victoires pour une seule défaite sous la bannière américaine, l'ancien combattant du Bellator peine à reproduire les KO spectaculaires qui ont bâti sa renommée, n'ayant signé aucun finish à l'UFC :
« Je vais devoir ajuster un peu mon style. Peut-être l'adapter pour inciter mes adversaires à avancer davantage. Ça me rendra peut-être un peu moins insaisissable, mais en augmentant le volume de frappes, je finirai par trouver l'ouverture. Je dois retourner au travail. Je n'ai pas la réponse exacte aujourd'hui, je vais tester de nouvelles choses en sparring pour voir ce qui fonctionne. »
Désormais agent libre potentiel en attendant les négociations pour une prolongation, Page espère convaincre les dirigeants de renouveler leur confiance malgré la tiédeur des réactions dans les tribunes :
« Je vais m'asseoir avec l'UFC et avoir une discussion honnête. Je sais pertinemment que je peux faire mieux et je veux proposer autre chose. Donnez-moi de gros adversaires et faites-moi confiance pour offrir quelque chose de spécial au public. »
Source : MMA Fighting
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Fiche combat et prono
Michael Page vs. Nursulton Ruziboev
