Un an jour pour jour après ses débuts dans l'organisation, Axel Sola (2-1-0 UFC) s'apprête à disputer son quatrième combat pour l'UFC. Placé en co-main event de l'UFC Fight Night 287 [UFC Paris] ce samedi à l'Accor Arena, le Niçois affronte son compatriote Fares Ziam dans ce qui ne sera que le deuxième combat franco-français de l'histoire de la ligue. Présent en conférence de presse, Sola est revenu en détail sur cette opportunité en camp court et sur ses ambitions.
Malgré l'enchaînement rapide des camps et des coupes de poids après son dernier combat contre Bonfim, l'athlète de 28 ans assure être au sommet de ses capacités :
« Je suis très content d'enchaîner les deux combats. L'essentiel des ajustements qu'on fait pour un adversaire, on le fait surtout au début de la préparation. Là, en trois ou quatre semaines, j'ai vraiment pu m'ajuster à la problématique que va poser Farès. J'étais en surentraînement pour le combat contre Bonfim, mais une dizaine de jours après, je recommençais déjà à récupérer mon état de forme, au moment où ils m'ont proposé Farès. Le timing était parfait pour être la meilleure version de moi-même samedi soir. »
Interrogé sur les contraintes d'une préparation resserrée chez les poids légers (moins de 70 kg), Axel Sola met en avant la solidité de son socle technique :
« C'est frustrant parce qu'en préparation, je suis limité dans le temps que je peux passer sur le tatami et je peux juste faire du maintien physique. Mais mon niveau, je l'ai. Que tu me donnes quatre semaines ou trois mois pour préparer Farès, il ne va pas changer, je ne vais pas prendre 20 % de niveau sur mon niveau global. Je pense qu'avec quatre semaines de préparation ou trois mois de préparation, je peux battre Farès. »
Sur la particularité d'affronter un compatriote dans une Accor Arena en ébullition, Sola évacue toute hésitation fraternelle :
« Pour moi, ça ne change pas grand-chose. Chaque combattant propose quelque chose qui lui est unique, qu'il soit français, brésilien ou américain. Par contre, pour le public, ça apporte une saveur particulière parce qu'il connaît le parcours de Farès et commence à connaître le mien. On ne s'est pas entraînés ensemble, et ça ne nous empêchera pas de nous entraîner plus tard si on le souhaite. Avant tout, on se rend service mutuellement à faire ce combat. Samedi, on va travailler. Dans la cage, quoi qu'il en coûte pour la victoire, dans le respect des règles. »
Quant à son pronostic pour l'affrontement, le ton est donné sans détour :
« Victoire avant la limite. J'aimerais au premier round. Faire des guerres, c'est bien, mais c'est encore mieux de faire des masterclass. »
Enfin, invité à donner son avis sur le combat principal entre Dan Hooker et Salahdine Parnasse, Sola s'attend à une démonstration du Français :
« Je pense que Salahdine va vite arriver dans le top 5. C'est l'un des meilleurs combattants au monde chez les poids légers et je m'attends à une performance de sa part face à Dan Hooker. »
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