UFC 333 : Petr Yan déterminé avant Merab Dvalishvili « Je l'ai brisé mentalement lors du deuxième combat »

UFC 333

Dix mois après avoir récupéré la ceinture des poids coqs face à Merab Dvalishvili (21-5-0 MMA, 14-3-0 UFC), Petr Yan (20-5-0 MMA, 12-4-0 UFC) retrouve son rival géorgien en co-main event de l'UFC 333 à Abu Dhabi. Présent devant les journalistes lors de la journée média, le combattant russe a affiché une certitude inébranlable quant à l'impact de leur dernière confrontation dans la cage :

« Je l'ai brisé psychologiquement lors du deuxième combat. Il a lui-même reconnu publiquement sa défaite et les dégâts qu'il a subis. Ses récentes déclarations cherchent peut-être à m'endormir, mais je reste sur mes gardes. Je connais parfaitement ses forces et les miennes, et je voulais absolument cette trilogie pour clore définitivement ce chapitre. »

Interrogé sur la suite de la catégorie des 61 kg et les récentes déclarations de Sean O'Malley, qui remettait en cause sa gestion physique après une opération du dos, le champion sibérien n'a pas mâché ses mots :

« Avec les blessures et les opérations par lesquelles je suis passé, O'Malley aurait déjà pris sa retraite depuis longtemps. Aujourd'hui, je suis à 100 % de mes moyens physiques. Concernant la course au titre, Song Yadong mérite bien plus sa chance qu'O'Malley. L'UFC a protégé et couvé O'Malley comme une poule aux œufs d'or pour le business, mais de mon côté, j'affronterai celui que l'organisation mettra devant moi. »

Accompagné toute la semaine par son fils, qui entrera avec lui dans l'arène avant de s'asseoir dans le public, Yan a également évoqué ses liens personnels avec la Géorgie, révélant que sa grand-mère paternelle en était originaire et qu'il aimerait visiter le pays à l'avenir.