De retour dans la cage après dix mois d'absence, Arman Tsarukyan (23-3-0 MMA, 10-2-0 UFC) se prépare à disputer l'un des rendez-vous charnières de sa carrière ce samedi à Los Angeles. Face à la force de frappe de Mauricio Ruffy (14-2-0 MMA, 5-1-0 UFC), qui a peaufiné sa préparation auprès d'Alexander Volkanovski et d'Israel Adesanya, le prétendant arméno-russe refuse toute comparaison flatteuse et affiche une confiance absolue :
« On ne peut pas comparer Adesanya ou Volkanovski avec moi. Ce sont des combattants totalement différents. Ruffy a de la puissance et un bon striking, c'est indéniable, mais je suis meilleur que lui dans tous les compartiments. Avec ma lutte et ma capacité à mixer les zones de frappe, je peux complètement le dominer debout. Son style est très atypique et dangereux lors de la première reprise, mais dès le deuxième round, la situation va tourner en ma faveur. »
Alors que les spéculations autour d'une revanche entre Justin Gaethje et Ilia Topuria agitent la division des poids légers, Topuria ayant récemment émis des doutes sur les gants de l'Américain, Tsarukyan balaie ces polémiques qu'il qualifie de « simples excuses ». Pour lui, la feuille de route vers la ceinture ne souffre d'aucune ambiguïté :
« Une victoire contre Mauricio Ruffy samedi, et mon prochain combat sera pour la ceinture incontestée face à Justin Gaethje. Ce sera moi à 100 %. »
L'aspirant numéro un a également célébré l'obtention de la veste officielle de l'UFC récompensant cinquante contrôles antidopage négatifs :
« Ils peuvent venir me tester cent fois de plus, je serai toujours propre. Je veux vivre en bonne santé après ma carrière, je ne prends rien d'illégal, uniquement des compléments alimentaires et du miel arménien ».
Arborant un short personnalisé inspiré de l'univers de Batman et accompagné dans son coin par Giorgio Petrosyan, Khamzat Chimaev et le streamer N3on, Tsarukyan compte bien régaler la forte communauté arménienne de Californie avant d'aller chercher la consécration suprême.
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Fiche combat et prono
Arman Tsarukyan vs. Mauricio Ruffy
