Les critiques continuent de pleuvoir sur Conor McGregor après son retour manqué à l'UFC 329. Blessé au genou droit après seulement 69 secondes de combat lors du main event face à Max Holloway, l'Irlandais doit subir une opération chirurgicale pour une suspicion de rupture des ligaments croisés. Un dénouement qui inspire de sérieux doutes à l'analyste et ancien combattant Din Thomas, qui estime que "The Notorious" a délibérément cherché une porte de sortie.
S'exprimant dans l'émission Deep Waters, Thomas a rappelé qu'en 2013, lors de leur premier affrontement, McGregor s'était déjà déchiré les ligaments croisés en plein combat, mais qu'il avait serré les dents pour décrocher la victoire par décision unanime. Une force de caractère aujourd'hui disparue selon l'analyste.
« Je pense qu'il n'avait pas vraiment envie de combattre », a affirmé Thomas. « D'une certaine manière, il joue la carte de la sympathie auprès de certaines personnes. C'est triste de sortir comme ça, mais la réalité, c'est qu'il s'est déchiré le genou lors de leur premier combat et qu'il a continué à se battre. Cette fois, dès qu'il s'est blessé, il est tombé, s'est relevé, a titubé, puis a commencé à regarder l'arbitre avec un air de dire : "Je ne peux plus faire ça". »
Thomas a insisté sur le décalage flagrant entre les promesses de la star irlandaise avant l'événement et son attitude dans la cage face à la douleur, n'hésitant pas à tracer un parallèle avec d'autres grands noms de l'organisation.
« Pensez à tous les autres grands combattants. Par le passé, il avait ce feu en lui, il traversait l'épreuve. Et ce n'est pas moi qui invente, c'est ce qu'il nous répétait. Il nous a promis le plus grand retour de l'histoire, il a dit qu'il n'était jamais parti. Mais dès que c'est devenu difficile et que sa jambe a lâché, il a voulu s'arrêter. Regardez ce qu'a fait Carlos Ulberg, ou Thiago Santos qui s'est déchiré les deux genoux face à Jon Jones mais a continué à se battre. Ils n'ont pas cherché de porte de sortie. C'est là mon argument : il n'a même pas essayé. »
L'analyste a conclu en comparant la situation à celle de Tom Aspinall lors de son premier combat contre Curtis Blaydes en 2022, tout en soulignant une différence majeure.
« La seule comparaison possible serait avec Aspinall, mais lui ne pouvait plus marcher. Ils ont dû l'escorter hors de la cage avec une attelle, alors que Conor est reparti sur ses deux jambes. Tout ce que je dis, c'est que pour un gars qui promettait monts et merveilles, le compte n'y est pas. Aurait-il pu continuer ? Il n'a même pas essayé. »
Source : MMA Junkie
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Fiche combat et prono
Max Holloway vs. Conor McGregor
