L'arrestation de Dustin Poirier pour ivresse sur la voie publique a agi comme un véritable signal d'alarme pour Cody Garbrandt. Désormais âgé de 35 ans et conscient de se rapprocher de la fin de sa carrière, l'ancien champion des poids coqs de l'UFC s'est longuement confié sur l'après-combat et les difficultés de reconversion qui touchent ses pairs.
Poirier, figure emblématique de l'organisation, a pris sa retraite sportive un peu plus tôt cette année. Lors de ses récentes prises de parole, il n'a pas caché sa peine à s'adapter à sa nouvelle existence, loin de la cage, jusqu'à cet incident survenu dans un aéroport il y a deux semaines. Pour Garbrandt (15-7), cette situation met en lumière la détresse physique, mentale et financière qui guette même les athlètes les plus accomplis. "No Love" aimerait que l'UFC s'implique davantage pour atténuer ces risques.
« Je ne sais pas combien d'années il me reste dans ce sport, mais je prie Dieu de rester en bonne santé, intact, et de pouvoir partir selon mes propres termes », a confié Cody Garbrandt auprès de MMA Junkie. « Beaucoup de combattants n'ont pas cette chance. Ils doivent continuer par besoin d'argent, parfois en étant blessés. C'est dur. Quand vous voyez des gars s'en aller, le retour à la vie est un choc. Vous n'avez plus cette adrénaline, ce but à atteindre. J'espère que les gars mettent de l'argent de côté et préparent l'avenir. J'aimerais que l'UFC fasse un geste de plus pour nous aider : une couverture médicale, des assurances, des fonds de pension. C'est terrifiant de quitter un milieu sécurisant qu'on a poursuivi toute sa vie, de voir les chèques et les sponsors s'arrêter, tout en perdant cette adrénaline. Je comprends pourquoi tant de combattants traversent des crises médiatisées sur les plans mental, physique et émotionnel. »
Alors qu'il effectuera son retour dans l'octogone ce samedi lors de l'UFC 329 face à Adrian Yanez (17-6-1), Garbrandt a profité de cette tribune pour prendre la défense de Poirier, jugeant le traitement médiatique à son égard particulièrement injuste.
« J'ai de la peine pour Dustin. J'en ai la gorge nouée rien qu'en y pensant parce que c'est un mec bien », a ajouté Garbrandt. « Les gens le traînent dans la boue pour un seul faux pas. Cet homme a accompli des choses extraordinaires dans la cage et en dehors, avec ses fondations caritatives et l'aide qu'il a apportée à tant de personnes. Quand on voit d'où il vient en Louisiane et ce qu'il a apporté au monde, le voir obligé de faire des vidéos d'excuses... Mon pote, tu as fait une erreur, ça arrive. Nous sommes humains, pas parfaits. C'est difficile à regarder car Dustin est profondément quelqu'un de bien. »
Source : MMA Junkie
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Fiche combat et prono
Cody Garbrandt vs. Adrian Yanez
