Kris Moutinho, le retour d'un guerrier : de l'ombre à la lumière | UFC on ESPN 69 Publié : Jeudi 12 juin 2025 11:40:42 193
Connu pour son courage face à Sean O’Malley, Kris Moutinho n’était pas prêt mentalement à l’époque. Aujourd’hui plus apaisé et complet, il revient affronter Wellmaker avec l’envie de faire oublier ses débuts compliqués à l’UFC. Kris Moutinho, connu pour sa performance courageuse face à Sean O’Malley en 2021, revient à l’UFC ce samedi après une descente aux enfers. Malgré une popularité acquise grâce à sa ténacité dans l’octogone, le poids coqs américain a connu des moments extrêmement sombres après deux défaites consécutives puis libéré par l’UFC. Lors de la journée médias précédant l’UFC on ESPN 69 [UFC Atlanta], Moutinho a évoqué cette période délicate : « J’étais au plus mal, je traversais des problèmes relationnels et personnels. J’étais très proche d’en finir, d’arrêter tout ça pour de bon. » Une confession glaçante. C’est sa compagne actuelle, selon lui, qui l’a aidé à trouver un équilibre, à se reconnecter avec la foi et à reprendre goût à la vie. Avec du recul, il admet qu’il n’était pas mentalement prêt lors de son premier passage à l’UFC. Sorti du roster, il a reconstruit sa carrière dans le circuit régional et engrangé cinq victoires, dont quatre avant la limite. Ce retour, bien qu’inattendu, a été accepté sans hésitation. Il affrontera samedi le prospect invaincu Malcolm Wellmaker. « Je suis là où Dieu m’a placé. Je suis de retour pour une raison. Je me sens prêt, concentré, heureux d’être là pour de bon cette fois-ci. » Fini le Moutinho qui combattait pour le spectacle. Aujourd’hui, il veut gagner. Il ne se contente plus de participer, il veut imposer sa loi. Ce renouveau personnel s’accompagne d’une évolution dans son approche du combat. « Ce sport m’a beaucoup pris. J’ai arrêté de trop m’attacher aux résultats. En étant moins obsédé, j’ai retrouvé le plaisir, la liberté dans ma pratique. » S’il garde son ADN de bagarreur, il affirme avoir élargi son jeu, retravaillé ses failles, et redevenu un combattant complet. Le scénario de son retour a un goût de déjà-vu : comme en 2021, il accepte un combat à court préavis contre un striker dangereux. Mais cette fois, il se sent prêt. « Je suis un autre homme. J’ai plus de paix intérieure. Je suis plus vieux, plus lucide. » Pour Moutinho, ce combat n’est pas juste une opportunité : c’est une mission. À propos de son adversaire, il se montre lucide : « Wellmaker est solide. 9-0, de la puissance dans les mains, bon en contre, capable de lutter. Il peut tout faire. Mais moi, je vais mettre la pression, contrôler le rythme, mélanger les armes et faire ce que je sais faire. » Malgré son bilan de 0-2 à l’UFC, Kris Moutinho aborde ce combat comme une véritable première. C’est la version 2.0 de lui-même qu’il veut présenter au public et à ses employeurs. Le message est clair : « Tu es sur mon chemin, je dois t’écarter. Rien ne pourra m’arrêter. Je suis ici pour une raison, et personne ne m’empêchera d’aller jusqu’au bout.» Ne manquez rien de l'UFC on ESPN 69 [UFC Atlanta] : Usman vs Buckley, en direct depuis la State Farm Arena à Atlanta, Géorgie, le 14 juin 2025. Les préliminaires débutent à 1h du matin (heure française, dans la nuit de samedi à dimanche), suivis de la carte principale qui sera diffusée en direct sur RMC Sport à partir de 4h du matin.  Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Malcolm Wellmaker vs. Kris Moutinho
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