Kamaru Usman revient sur la polémique avec Dricus du Plessis mais l'accueille parmi les champions africains

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En 2023, une vive controverse avait éclaté entre Israel Adesanya et Dricus du Plessis autour de la question de l’identité des champions africains à l’UFC. Le Sud-Africain avait alors déclaré qu’Adesanya, Kamaru Usman et Francis Ngannou n’étaient pas de « vrais » champions africains, car ils ne vivaient plus sur le continent. Ces propos avaient provoqué de nombreuses réactions, certains y voyant une stratégie médiatique, d’autres une insulte à l’histoire et aux parcours de ces combattants issus d’Afrique.

Invité récemment sur la chaîne YouTube d’Israel Adesanya, Kamaru Usman est revenu sur cette affaire qui, selon ses mots, l’a profondément dérangé. Il a expliqué que la déclaration de du Plessis l’avait blessé, non seulement parce qu’elle remettait en cause son identité, mais surtout parce qu’elle occultait le symbole que représentaient les « Three Kings », ces trois anciens champions UFC issus d’Afrique.

« Quand il y a déjà trois rois africains, pourquoi ne pas simplement aspirer à devenir le quatrième ? Pourquoi venir en niant notre légitimité ? » s’interroge Usman. Selon lui, la démarche de du Plessis aurait dû être un geste de ralliement et non de division.

Toutefois, malgré cette rancune initiale, l’ancien champion des poids mi-moyens affirme aujourd’hui avoir tourné la page. Il reconnaît que Dricus du Plessis est un bon combattant, respectable et charismatique, qui a su saisir une opportunité narrative pour se hisser vers un combat pour le titre. Et maintenant que Francis Ngannou est parti de l’UFC, et qu’Usman et Adesanya ont perdu leurs ceintures, du Plessis est devenu le seul champion UFC d’origine africaine encore en place.

Usman reconnaît cette transition : « Nous avons évolué, les ‘Three Kings’ font partie de l’histoire. Aujourd’hui, il y a quatre figures, les ‘Four Horsemen’. » Il admet que Dricus Du Plessis écrit désormais sa propre histoire en tant que représentant du continent, tout en soulignant que ce rôle implique des responsabilités importantes.

« Avec le pouvoir vient la responsabilité », conclut Usman. « Chaque mot a un impact, en bien comme en mal. Il faut faire attention à la façon dont on représente l’Afrique, surtout quand on en est le visage aux yeux du monde. »

Désormais tourné vers l’avenir, Kamaru Usman semble prêt à voir Dricus du Plessis porter l’héritage africain à l’UFC — à condition qu’il le fasse avec respect, discernement et fierté.

Source : MMA Fighting