Un entraînement à la limite du vomissement : Chelsea Chandler raconte sa préparation physique

UFC Fight Night 278

Chelsea Chandler quitte Las Vegas avec une victoire nette obtenue dès la première reprise lors de l'UFC Fight Night 278 [UFC Vegas 118]. Victorieuse par soumission face à Priscila Cachoeira, l'Américaine savoure l'accomplissement d'une stratégie longuement répétée. Bien qu'elle se sentait capable de rivaliser debout, la combattante savait qu'amener le combat au sol représentait l'option la plus sécurisante pour s'imposer sans subir de dommages physiques inutiles. Sa préparation technique axée sur le jiu-jitsu et le striking la laissait anticiper une finalisation par clé de bras ou par étranglement arrière.

Ce succès valide un investissement physique et mental particulièrement éprouvant durant sa préparation. Chelsea Chandler a choisi de fréquenter plusieurs salles de haut niveau, incluant l'équipe de Cesar Gracie. L'intensité des séances d'entraînement l'a poussée à bout, provoquant plusieurs vomissements sous l'effort, un sacrifice jugé nécessaire pour aborder l'échéance avec une sérénité absolue.

Ce niveau de performance découle également d'une guérison médicale. Gênée par des blessures chroniques qui l'empêchaient parfois de garder les bras levés, Chelsea Chandler a bénéficié d'une thérapie par cellules souches au cou, entièrement financée par l'UFC. Cette intervention a transformé son quotidien à la salle, lui redonnant la solidité de sa jeunesse et une motivation intacte pour encaisser les charges de travail.

Le dénouement de l'affrontement s'est joué sur une séquence de grappling. Alors qu'elle contrôlait le dos de Priscila Cachoeira, son entraîneur lui ordonnait de donner des coups de coude. Face à la défense de son adversaire qui bloquait ses membres, Chelsea Chandler a appliqué une clé de poignet pour forcer sa rivale à tendre le bras. Elle a ensuite basculé son corps pour verrouiller une clé de bras, maintenant sa prise malgré un coup de pied reçu au visage juste avant l'arrêt de l'arbitre.

Cette agressivité de Priscila Cachoeira faisait partie des plans de Chelsea Chandler, qui avait délibérément refusé de lui serrer la main lors des face-à-face. Cette guerre psychologique visait à perturber le sommeil de sa rivale et à l'inciter à charger tête baissée dès le départ, offrant une opportunité parfaite pour plonger sous les coups et initier l'amenée au sol. L'Américaine précise qu'il n'existe aucune animosité personnelle derrière cette démarche.

Après cette performance, Chelsea Chandler va observer une à deux semaines de repos complet pour recharger ses batteries et préserver son corps des blessures liées aux coupes de poids, avant de reprendre l'entraînement. Invitée à s'exprimer sur l'actualité de l'organisation, elle prévoit une victoire de Ilia Topuria lors du prochain événement à la Maison Blanche et confie son admiration pour la puissance du crochet d'Alex Pereira. Concernant l'absence de combat féminin sur la carte de Washington, elle attribue cela à des questions de timing liées notamment à la blessure de Kayla Harrison, tout en rappelant la bonne représentation des femmes à l'UFC. Elle conclut en affirmant que Amanda Nunes surclasserait facilement Kayla Harrison si un choc entre les deux femmes venait à se matérialiser.