Habitué aux joutes en tête d'affiche au Meta Apex, Brendan Allen (27-7-0 MMA, 15-4-0 UFC) se présente avec les certitudes d'un cadre établi chez les poids moyens. Ce samedi, le combattant américain dispute son cinquième main event au sein de l'organisation face à Christian Leroy Duncan (15-2-0 MMA, 8-2-0 UFC). Une opposition où il entend rappeler l'écart qui sépare un membre du top 10 d'un prétendant encore en apprentissage sur la distance des cinq reprises.
Face aux journalistes lors de la journée des médias, Allen a analysé sans détour les limites techniques qu'il attribue au Britannique :
« Christian est jeune dans sa carrière et encore très brut. C'est un saut de niveau gigantesque pour lui. Sur le plan des compétences, je ne vois aucun compartiment où il m'est supérieur : pas en lutte, encore moins en jiu-jitsu, et mes fondamentaux en striking sont bien plus solides. La seule manière pour lui de s'imposer, c'est de me surprendre d'entrée avec un coup spectaculaire. Il n'a jamais disputé de combat en cinq rounds et son réservoir de cardio est limité. S'il ne me touche pas tôt, je vais lui rouler dessus. Passé le deuxième round, vous verrez une démonstration à sens unique. »
S'il a accepté ce combat face à un adversaire moins bien classé, le pensionnaire de Caroline du Sud assume un choix pragmatique dicté par le rythme et les réalités économiques :
« Je n'ai pas de contrats de sponsoring à plusieurs dizaines de milliers de dollars par mois qui me permettent de rester assis à attendre une opportunité parfaite. Mes enfants doivent manger, et j'en ai beaucoup. Quand le calendrier se présente, je monte dans la cage. Mais après cette sortie, les choses vont changer : je n'affronterai que des combattants placés au-dessus de moi. »
Avec une hiérarchie en mouvement au sommet des 84 kg, Allen a déjà le regard tourné vers l'ancien champion sud-africain :
« Nassourdine Imavov et Sean Strickland vont logiquement s'affronter, et Khamzat Chimaev pourrait défier le vainqueur. Pour moi, le seul combat logique reste Dricus du Plessis. Cette confrontation a failli se faire plusieurs fois, et ce n'est pas venu de mon côté. Je vais d'abord battre Christian samedi, et nous verrons si Dricus trouve encore des excuses pour fuir cette échéance. »
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Fiche combat et prono
Brendan Allen vs. Christian Leroy Duncan
