Opposé à Mansur Abdul-Malik à Philadelphie, Dustin Stoltzfus a déjoué les pronostics en s'imposant par soumission. En conférence de presse, l'Américain a expliqué qu'il cherchait avant tout à faire des dégâts en fin de reprise avant de verrouiller l'étranglement dès qu'il a senti son bras glisser sous le menton de son adversaire. S'il a reconnu que les débats debout restaient disputés, sa supériorité au sol a rapidement fait pencher la balance face à un rival qu'il avait brièvement croisé à la salle.
Ce succès s'accompagne d'un vrai soulagement physique. Récemment opéré au niveau du nez, Dustin Stoltzfus a souligné l'impact décisif de cette intervention : des voies respiratoires enfin dégagées lui ont permis de récupérer beaucoup plus vite entre les rounds malgré l'intensité des échanges. Pour la suite, le combattant compte d'ailleurs s'entretenir avec Eric Nicksick afin d'effectuer au moins la moitié de son prochain camp d'entraînement à Las Vegas.
En revanche, le pensionnaire de la division des poids moyens n'a pas caché son amertume vis-à-vis de l'accueil en Pennsylvanie. S'il conçoit que son bilan mitigé à l'UFC ait pu susciter des doutes chez les fans, il a avoué son incompréhension face à une foule locale préférant soutenir un athlète originaire de Pittsburgh. Une hostilité qui glisse sur le vétéran, désormais focalisé sur sa propre progression et son amour des arts martiaux.
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Fiche combat et prono
Mansur Abdul-Malik vs. Dustin Stoltzfus
