Le retour aux affaires de Benson Henderson s’est brisé sur le roc belge. Pour son grand retour dans la cage, l’ancien champion des poids légers de l’UFC a subi une terrible désillusion face au grand espoir local Patrick Habirora, lors du main event du PFL Bruxelles qui se tenait ce samedi à l’ING Arena. Le combattant de 25 ans a fait exploser le vétéran américain en seulement 20 secondes dans la première reprise.
Un puissant crochet du gauche de Patrick Habirora a immédiatement envoyé Benson Henderson au tapis. Sans laisser la moindre seconde de répit à son adversaire, le prodige belge s'est jeté sur lui pour finaliser le travail au sol, laissant l'Américain totalement inconscient. Grâce à ce succès expéditif, le pensionnaire du PFL porte son bilan à neuf victoires pour aucune défaite, confirmant son statut de force montante de la catégorie.
Cette opposition marquait la première apparition en MMA de Benson Henderson depuis sa défaite par soumission en 2023 contre le champion du Bellator, Usman Nurmagomedov. Bien qu'il soit resté actif ces derniers mois en se testant en boxe anglaise, en jiu-jitsu et en lutte, le représentant du MMA Lab a cruellement manqué de repères pour ses retrouvailles avec les règles du MMA. Ce nouveau revers concrétise une série de deux défaites consécutives, stabilisant son historique à deux victoires et deux revers sur ses quatre dernières sorties. À 42 ans, Benson Henderson n'a pas pris la parole au micro à l'issue du combat, laissant planer un doute légitime quant à la suite de sa carrière professionnelle.
Le public retiendra bien évidemment l'immense parcours de ce monument des sports de combat, qui fut l'un des meilleurs poids légers de sa génération. Sacré champion de l'UFC en 2012, il avait défendu sa ceinture à trois reprises avant de céder sa couronne face à Anthony Pettis. Durant ses vingt années passées au plus haut niveau, l'Américain a accumulé des victoires majeures contre des figures emblématiques de la discipline telles que Nate Diaz, Gilbert Melendez, Frankie Edgar ou encore Jorge Masvidal.
Patrick Habirora s’offre de son côté le succès le plus prestigieux et le plus médiatique de son parcours de manière éclatante. Désormais invaincu en cinq apparitions sous la bannière du PFL, le prospect belge continue de nettoyer la division en épinglant de solides anciens de l'UFC à son tableau de chasse, après avoir déjà dominé Danny Roberts et Kevin Jousset. Avec cette performance, il soigne un peu plus ses statistiques impressionnantes, lui qui compte désormais sept de ses huit succès en carrière avant la limite, obtenus par KO ou TKO.
