Opposé à Curtis Blaydes (19-6-0 MMA, 14-6-0 UFC) ce week-end à Glendale lors de la Noche UFC, Waldo Cortes-Acosta compte bien s'appuyer sur la ferveur locale pour rebondir après son revers face à Alexander Volkov. Ancien lanceur de baseball professionnel capable d'envoyer des balles rapides à plus de 145 km/h, le Dominicain assure avoir conservé cette puissance d'impact pour stopper les tentatives de lutte adverse.
Mais lors de son passage devant les médias, « Salsa Boy » a surtout haussé le ton contre l'inactivité prolongée du champion incontesté de la division reine, Tom Aspinall :
« C'est extrêmement frustrant de voir le champion agir de la sorte. Il sait qu'il doit revenir et affronter Ciryl Gane. Pour moi, ce n'est pas ça un champion. Un vrai champion règle ses problèmes, revient et combat comme un guerrier. Regardez mon cas : je me suis fracturé une côte contre Volkov il y a quelques semaines, et trois semaines plus tard, j'étais déjà de retour à l'entraînement avant d'accepter immédiatement d'affronter Blaydes. Qui mérite d'être champion ? Celui qui combat, pas celui qui se cache pour éviter Ciryl Gane. »
Interrogé par ailleurs sur la volonté d'Alex Pereira d'obtenir une revanche immédiate face à Ciryl Gane, le puncheur dominicain estime que l'ancien double champion commet une lourde erreur d'appréciation en brûlant les étapes :
« Chez les poids lourds, un seul coup change tout. Pereira veut cette revanche parce que c'est plus pratique pour lui, mais c'est impossible de passer des poids mi-lourds aux lourds sans prendre au moins un an pour s'adapter et bâtir une vraie masse musculaire. Affronter des poids lourds naturels sans cette préparation, c'est se jeter dans la gueule du loup. Il ferait bien mieux de prendre son temps ou de rester à 205 livres. »
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Fiche combat et prono
Waldo Cortes-Acosta vs. Curtis Blaydes
