L’UFC vient de confirmer une affiche de prestige pour l'événement du 20 juin prochain dans l'enceinte de l'UFC Apex. Manel Kape se mesurera à Kyoji Horiguchi dans un combat prévu en cinq rounds qui s’annonce déterminant pour la hiérarchie de la catégorie des poids mouches. Cette annonce, révélée initialement par l'Angolais lui-même, marque le point culminant d'une rivalité qui a débuté loin de Las Vegas, sur le sol japonais.
Manel Kape traverse actuellement la période la plus faste de sa carrière au sein de la promotion. Lors de sa dernière apparition en décembre, il a marqué les esprits en devenant le premier homme à infliger un KO au très résistant Brandon Royval. Ce succès éclatant lui a permis d'empocher un bonus de performance de 50 000 dollars, tout en portant son bilan récent à sept victoires pour une seule défaite. Cette dynamique fait de lui l’un des candidats les plus crédibles pour un futur combat pour le titre.
De l'autre côté de la cage, Kyoji Horiguchi vit une seconde jeunesse depuis son retour dans l'organisation à la fin de l'année 2025. Près d'une décennie après son premier passage, la star nippone a démontré qu'elle n'avait rien perdu de sa superbe. Après avoir dominé Tagir Ulambekov, il a récemment surclassé Amir Albazi par décision, affirmant sa place parmi l'élite mondiale. Sa polyvalence et son expérience du très haut niveau en font un adversaire redoutable pour n'importe quel prétendant.
L'histoire entre les deux hommes remonte à l'année 2017, sous la bannière du Rizin FF. À l'époque, Kyoji Horiguchi s'était imposé par soumission grâce à un étranglement bras-tête lors de la demi-finale du Grand Prix des poids coqs. Près de dix ans plus tard, les deux protagonistes ont évolué, affiné leurs styles et se retrouvent désormais au sommet de leur art. Cette revanche s'inscrit comme l'un des rendez-vous les plus techniques de l'été pour les passionnés.
Fiche combat et prono
Manel Kape vs. Kyoji Horiguchi
