La première carte de l’organisation MVP a immédiatement relancé les spéculations autour de Holly Holm, après que Ronda Rousey a terrassé Gina Carano par soumission en seulement 17 secondes lors du main event. Les observateurs ont rapidement imaginé des retrouvailles entre les deux anciennes rivales de l'UFC. Présente pour l'événement, l'Américaine a tenu à clarifier la situation alors qu'elle s'apprête elle-même à disputer une ceinture mondiale en boxe anglaise.

Holly Holm exprime de profonds doutes quant à la volonté de son ancienne rivale de l'affronter à nouveau. L'Américaine rappelle qu'elle a toujours été disposée à accorder une revanche depuis son KO mémorable infligé en 2015, mais que cette opportunité n'a jamais été saisie. Selon ses propos, Ronda Rousey cherchait simplement à savourer une victoire éclatante avant de retourner à sa retraite, un choix que la boxeuse respecte pleinement sans la moindre amertume.

Le triomphe expéditif de la judoka par clé de bras n'a pas surpris Holly Holm, qui rejette fermement les soupçons de mise en scène évoqués par certains sceptiques. Holly Holm rappelle que son ancienne victime infligeait régulièrement ce type de traitement aux meilleures athlètes mondiales lorsqu'elle était au sommet de son art. Elle souligne également la régularité de Ronda Rousey par rapport à l'inactivité prolongée de son adversaire du soir.

Gina Carano n'avait en effet plus combattu depuis 17 ans, privilégiant sa carrière d'actrice à Hollywood au détriment des entraînements de haut niveau. Holly Holm tient à saluer le courage nécessaire pour s'infliger un camp de préparation rigoureux et remonter dans la cage après une telle absence. L'ancienne championne confie sa propre aversion pour la pression psychologique des semaines de combat, expliquant que le fait de s'exposer ainsi devant des millions de téléspectateurs relève de l'exploit mental.

Le respect reste le maître-mot de Holly Holm lorsqu'elle évoque l'impact de sa victoire historique de 2015. L'Américaine est consciente que son propre exploit n'a pris de la valeur que grâce à la domination hégémonique de Ronda Rousey à cette époque. Si la fierté de la combattante reste intacte, elle refuse de nourrir une quelconque animosité envers celle qui a mis en valeur sa carrière.

L'avenir immédiat de Holly Holm s'écrira de toute façon sur un ring de boxe, avec une revanche programmée contre Stephanie Han chez les poids légers. Le premier affrontement s'était soldé par une décision frustrante en faveur de Stephanie Han, consécutive à un choc de têtes et à une blessure. Déterminée à régler ce qu'elle qualifie d'affaire non résolue, l'athlète de 44 ans a immédiatement exigé ce second affrontement pour s'emparer de la ceinture.

La championne est lucide sur sa longévité et sait que le crépuscule de sa carrière sportive approche à grands pas. Malgré une excellente santé physique, Holly Holm annonce qu'elle ne disputera plus beaucoup de combats avant de raccrocher définitivement les gants. Elle promet toutefois de jeter toutes ses forces dans ses ultimes apparitions professionnelles, à commencer par ce week-end, pour concrétiser ses derniers rêves de titre.


Source : MMA Fighting