La fin de combat du co-main event de l'UFC Freedom 250 continue de faire couler beaucoup d'encre. Alors qu'Alex Pereira a exprimé sa colère envers l’arbitre Herb Dean et annoncé son intention de faire appel de sa défaite par TKO face à Ciryl Gane, la figure légendaire de l’arbitrage, John McCarthy, a partagé son expertise pour éclairer la situation.
Pour rappel, le Français a envoyé le Brésilien au tapis avec un jab au deuxième round avant de se ruer pour le finir, tandis que "Poatan" tentait de s'accrocher à sa jambe. Pereira, photos de ses ecchymoses à l'appui, accuse le Vendéen d'avoir touché avec plusieurs coups interdits à l'arrière du crâne avant que le combat ne se termine debout.
Invité au micro de MMA Junkie Radio, "Big" John McCarthy a pris la défense de l'arbitre en expliquant que les mouvements incessants des deux athlètes rendaient la tâche extrêmement complexe.
« Pereira est touché, il tombe, Gane se rue sur lui et commence à envoyer ses coups », a détaillé John McCarthy. « Il le touche avec plusieurs coups très lourds. Ils étaient tous légaux, en plein sur le côté de la tête. Puis, au sol, il commence à envoyer des coups de coude. Ce qu'il faut comprendre, c'est que Ciryl envoie son coup de coude mais qu'il est en même temps poussé par Alex, qui s'accroche à sa jambe. Ce mouvement change la donne. Votre cible peut être déviée par l'élan, la poussée ou simplement par le corps en mouvement de votre adversaire. »
McCarthy a rappelé les consignes de sécurité indispensables que les arbitres transmettent dans les vestiaires avant les affrontements pour faire face à ce type de situation.
« C'est pour cela que dans les vestiaires, nous disons aux combattants : "Si vous commencez à ouvrir la garde de votre adversaire pour le toucher, que vous ciblez la zone des oreilles, mais que sa tête ou sa position corporelle bouge et que vous le touchez en plein à l'arrière du crâne, ce n'est pas de votre faute". Je ne peux pas vous demander de stopper ce coup en pleine trajectoire, mais vous m'entendrez crier : "Attention à l'arrière de la tête". Quand je dis cela, ça signifie : "Ciryl, c'est lui qui a causé cela en bougeant, mais par contre, je ne t'autorise pas à en envoyer un deuxième dans la même zone". »
Bien qu'Alex Pereira ait explicitement demandé à ce que Herb Dean ne soit plus jamais désigné pour ses combats, John McCarthy préfère accorder le bénéfice du doute à son homologue chevronné.
« Je ne dis pas qu'Alex n'a potentiellement pas reçu de frappes à l'arrière de la tête », a nuancé McCarthy. « Mais quand on regarde l'action en temps réel et dans la position où se trouvait Herb Dean, on a un combattant en pleine séquence de finition. Les corps bougent et Herb a estimé que rien ne justifiait de stopper Ciryl Gane pour lui retirer sa position ou lui enlever des points. Une grande partie de ce qu'il observait venait du fait que les corps étaient en mouvement. Alex bougeait aussi, ce qui a provoqué ces frappes hors cible. »
Source : MMA Junkie
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