La quête d’Alex Pereira pour devenir l’unique athlète de l’histoire de l'UFC sacré dans trois catégories différentes s’est arrêtée brutalement à la Maison-Blanche. Mis KO au deuxième round par Ciryl Gane pour le titre intérimaire des poids lourds, le Brésilien estime ne pas avoir combattu à armes égales. En cause : une série de frappes à l'arrière du crâne lors de la séquence de fin, une zone strictement interdite par le règlement.
Dans sa première déclaration depuis cette défaite, "Poatan" a fustigé le comportement de l'arbitre Herb Dean, coupable selon lui d'avoir fermé les yeux sur ces fautes flagrantes.
« L’arbitre voit que ce sont des coups illégaux, mais il se demande comment arrêter le combat... C’est dans le règlement, tu l’arrêtes, un point c’est tout », s'est agacé Alex Pereira. « Dans ce genre de situation, on respecte un homme. Mais là, ce n'est pas un homme. Il n’aurait jamais dû arbitrer ce combat. Un gars comme ça devrait être puni. C’est un métier très sérieux. Ce qui s'est passé devrait avoir des suites juridiques. »
La frustration du Brésilien est d'autant plus grande qu'il avait personnellement briefé Herb Dean la veille de l'affrontement, redoutant le passif de Ciryl Gane. Le Français avait notamment vu son combat contre Tom Aspinall se terminer en "no-contest" après un doigt dans l'œil, tandis que Junior dos Santos l'avait déjà accusé de coups derrière la tête en 2020.
Tout en reconnaissant avoir été légitimement ébranlé par le jab du Français, Alex Pereira affirme que la suite de l'action a basculé dans l'anti-jeu.
« Après son jab, je suis tombé et j'ai attrapé ses jambes. Là, il a envoyé des coups de coude, il était désespéré, il voulait en finir par n'importe quel moyen. Si vous regardez les images, il y a de multiples impacts illégaux. Je me relevais, c’est devenu difficile de récupérer à cause de ça. Sans ces coups, je pense que j'aurais pu m'en sortir. »
Pour appuyer ses propos, l'ancien double champion a publié sur ses réseaux sociaux des photos explicites des ecchymoses et des bosses à l'arrière de son crâne.
Cette défaite écarte temporairement Alex Pereira d'un choc face au champion incontesté Tom Aspinall. Déterminé à rendre justice, le Brésilien a immédiatement contacté les dirigeants de l'UFC depuis son hôtel pour exiger un second affrontement face au Français.
« J'ai dit à l'organisation que la seule suite logique était une revanche immédiate. Ils ont demandé un peu de temps pour analyser la situation car l'événement venait de se terminer. On attend leur réponse très bientôt. »
Malgré la déception, "Poatan" ne regrette absolument pas sa montée chez les lourds et promet, comme à son habitude, un retour fracassant.
« Si je n’avais pas pris de risques à chaque combat, je ne serais pas l'homme que je suis aujourd'hui. Personne n'a jamais tenté cette troisième ceinture. Ce n’est pas passé cette fois, mais ceux qui me connaissent savent comment je rebondis. Je reviendrai plus fort. »
Source : MMA Fighting
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