Alors que le prochain combat pour la ceinture des poids mi-moyens se dessine en coulisses — avec une potentielle affiche lors de l'UFC 336 à Toronto le 30 janvier —, la confrontation très attendue entre le champion Islam Makhachev et le prétendant brésilien Carlos Prates fait déjà réagir. Ancien roi des poids légers et ancien adversaire du Daghestanais en octobre 2022, Charles Oliveira estime que son compatriote dispose des armes nécessaires pour créer la surprise.
Interrogé par Sherdog, « Do Bronx » a détaillé les clés tactiques qui pourraient permettre au représentant des Fighting Nerds de faire vaciller un champion invaincu depuis dix-sept combats :
« Je pense qu'Ian Garry a montré la marche à suivre à Prates. D'habitude, je dis que ces oppositions seront serrées, mais cette fois, je crois que Prates a une vraie chance de l'emporter. En plus d'être un véritable sniper, il possède la puissance de KO et il est ceinture noire de jiu-jitsu. S'il place ces coups de pied aux côtes et aux mollets comme Garry l'a fait, il pourrait surprendre le champion. Si Islam ne trouve pas la finition dans le premier ou le deuxième round et que Prates garde le sang-froid qu'il a affiché lors de ses dernières sorties, il a tout ce qu'il faut pour gagner. »
Malgré l'immense statut de Makhachev, donné largement favori par les bookmakers (-250 contre +207 pour le Brésilien), la donne physique chez les 170 livres nourrit les espoirs du clan brésilien. Face à un champion monté des poids légers, Prates bénéficiera d'une allonge et d'un gabarit naturels supérieurs, un atout majeur s'il parvient à maintenir les échanges à distance pour imposer son striking chirurgical.
Source : Sherdog
