L'idée d'une revanche immédiate pour le titre des poids légers entre Justin Gaethje et Ilia Topuria fait débat. Alors que le commentateur Jon Anik laissait entendre que l'UFC envisageait d'organiser ces retrouvailles dès 2027, une fois les deux athlètes rétablis, les réserves s'accumulent autour de la pertinence sportive d'un tel choix pour l'ancien champion espagnol.

Battu par abandon à l'appel de la cinquième reprise lors de l'UFC Freedom 250 en juin, Topuria a subi une punition rarissime dans l'histoire de l'organisation. Dominé au terme d'un affrontement d'une violence inouïe qui lui a causé de multiples fractures (nez, orbites et pied), Ilia Topuria a vu ses entraîneurs jeter l'éponge sur son tabouret pour abréger son calvaire. Invité du podcast The Fighter vs. The Writer, l'ancien combattant Matt Brown estime qu'une deuxième confrontation aussi rapprochée face à un puncheur aussi destructeur que Gaethje pourrait briser définitivement la carrière d’« El Matador » : 

« Si vous vous souciez réellement de la vie d'Ilia, il faut le mettre face à un adversaire du style de Renato Moicano. Il lui faut un vrai combat de reprise. On voit ça en boxe tout le temps : les mecs ne reviennent pas d'une telle guerre pour recommencer immédiatement. Il faut reconstruire sa confiance. Le revers de ce combat, c'est que vous risquez de gâcher la vie d'Ilia Topuria (9-1-0 UFC). Si le premier combat se répète, je ne suis même pas sûr qu'il puisse un jour s'en remettre. »

Pour Brown, la gravité des dégâts encaissés ce soir-là dépasse le simple cadre sportif :

« Il faut mesurer ce qui lui a été arraché cette nuit-là. Une énorme partie de lui est partie physiquement, mentalement et spirituellement. Les gens ne réalisent pas l'intensité de la douleur que Justin lui a infligée. Des gars abandonnent pour une seule fracture de l'orbite ou un nez cassé. Ilia est resté debout, c'est un dur au mal, mais Justin l'a poussé à renoncer sur son tabouret. »

Une mise en garde qui rejoint la position du nouveau champion : Justin Gaethje (11-5-0 UFC) a lui-même affirmé qu'il n'avait que très peu d'intérêt pour une revanche immédiate face à un rival qu'il a nettement brisé avant la limite.


Source : MMA Fighting