Otari Tanzilovi (11-2-0 MMA, 1-1-0 UFC) a frappé un grand coup samedi soir à Las Vegas. Opposé au dangereux prospect américain Malcolm Wellmaker (10-3-0 MMA, 2-3-0 UFC), le Géorgien de 28 ans s'est offert sa toute première victoire à l'UFC en claquant un coup de pied à la tête dévastateur au deuxième round.
Après des débuts discrets conclus par une défaite par décision unanime face à Shane Collins en juin dernier, Tanzilovi a montré son véritable niveau. De passage en conférence de presse d'après-combat il est revenu sur la gestion de son plan de jeu :
« J'étais parfaitement préparé à tout ce qu'il pouvait m'envoyer. Il faut lui rendre hommage, il m'a touché à plusieurs reprises et m'a bien eu dans le premier round. J'ai senti sa puissance, c'est un puncheur redoutable. Mais j'ai su encaisser, le décoder et calculer sa distance. Dès que j'ai cassé cette distance et commencé à attaquer, j'ai vu qu'il n'avait plus de réponse, et c'est là que j'ai pu l'éteindre. »
Le combattant des poids coqs a surtout insisté sur un élément déterminant : sa condition physique, transformée après une longue période gâchée par des problèmes articulaires :
« Beaucoup de gens ne me connaissaient pas, ils ne connaissaient pas mon style ni ce dont je suis capable. Mais mon entourage et mes partenaires d'entraînement le savaient. J'avais accumulé des petites blessures, mes genoux me faisaient mal et j'ai dû me faire opérer. Aujourd'hui, ces douleurs ont disparu. C'est à cause de mes genoux que j'avais tendance à lutter et chercher le sol lors de mes sorties précédentes. Maintenant qu'il n'y a plus aucune douleur, je suis de retour et je vais offrir des combats spectaculaires aux fans. Je peux finaliser n'importe quel adversaire qu'on mettra devant moi. »
Gonflé à bloc, le Géorgien n'entend pas perdre de temps pour enchaîner dans la cage :
« Je suis prêt à revenir dès le mois prochain s'il le faut. »
Source : MMA Junkie
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Fiche combat et prono
Malcolm Wellmaker vs. Otari Tanzilovi
