UFC Fight Night 290 : Francisco Prado sur la sellette : « Je devais absolument gagner ce combat »

UFC Fight Night 290

L'enjeu était vital pour les deux hommes samedi soir à Las Vegas. Arrivé sur une série noire de quatre revers d'affilée, Francisco Prado (13-5-0 MMA, 2-5-0 UFC) affrontait un Ismael Bonfim lui aussi en grande difficulté avec trois défaites consécutives. Pour ne rien arranger, le Brésilien s'était présenté sur la balance à 163,5 livres (74,1 kg), manquant la limite des poids légers de près de 3,5 kilos pour la troisième fois de sa carrière dans l'organisation.

Ces kilos en trop sur la balance n'ont pourtant pas suffi à freiner l'Argentin. Intraitable, Prado a conclu les débats en ground-and-pound en toute fin de première reprise pour signer sa deuxième victoire à l'UFC.

Interrogé en conférence de presse d'après-combat, l'Argentin n'a pas caché qu'il jouait sa survie dans l'organisation :

« Oui, à 100 %. Je voulais absolument cette victoire. Je m'entraîne toujours très dur, mais les résultats ne suivaient pas. Je sais que je suis jeune, j'ai 24 ans aujourd'hui, et j'espère que ce n'est que la première d'une longue série. Je suis arrivé dans cette organisation très jeune, à 20 ans. Aujourd'hui, je suis toujours jeune, mais j'ai acquis de l'expérience. »

Le combattant de 24 ans a également évacué sans détour la pesée ratée de son rival :

« C'est son problème, vous savez ? Moi, j'ai fait mon travail. Mon boulot, c'est de venir ici, de faire le poids et de combattre — et c'est exactement ce que j'ai fait. Je pense que c'est l'essence même des combattants : se pointer et se battre, je m'en fiche du reste. La veille à la pesée, il pesait trois ou quatre kilos de plus que moi, mais ce soir dans la cage, je pense que c'est moi qui étais plus lourd que lui. »