La rivalité entre Justin Gaethje et Ilia Topuria a rebondi sur un terrain inattendu. Mercredi, l'ancien double champion Ilia Topuria (17-1-0 MMA, 9-1-0 UFC) a affirmé sur ses réseaux sociaux être rétabli de ses fractures au visage, tout en accusant l'Américain d'avoir combattu avec des gants rembourrés lors de l'UFC à la Maison Blanche en juin dernier. Ce soir-là, Gaethje s'était emparé de la ceinture des poids légers par KO technique, Topuria n'ayant pas pu se relever de son tabouret pour entamer le cinquième round.
Interrogé par le média Joy Of Everything, le champion en titre n'a pas accordé de crédit à cette sortie, qualifiée plus tôt « d'excuse bidon » :
« Non, je profite simplement de mon statut de champion. Les gens n'y croient pas une seconde. J'ai infligé ça au visage de tous les adversaires que j'ai affrontés. »
Alors que Topuria tente d'obtenir un second combat immédiatement après avoir subi la première défaite de sa carrière professionnelle, Justin Gaethje estime que cette méthode pour faire monter l'intérêt n'est pas la bonne : « Ce n'est pas comme ça qu'on s'y prend ».
Le champion américain, qui prévoit d'effectuer sa prochaine défense de titre au début de l'année 2027, ne s'oppose toutefois absolument pas à retrouver son rival dans l'octogone si les dirigeants de l'organisation le sollicitent :
« On verra bien, le temps nous le dira. Est-ce que je suis partant ? Je viens de lui démolir la tête, alors bien sûr que je le ferais. »
Source : MMA Fighting
