La décision inattendue de Tom Aspinall (15-3-0, 1 NC MMA, 8-1-0, 1NC UFC) de libérer la ceinture des poids lourds n'en finit plus de rebattre les cartes de la division. Retiré de la compétition depuis le mois de juin 2025 après avoir lui-même laissé son titre vacant, Jon Jones (28-1-0, 1 NC MMA, 22-1-0, 1NC UFC) pourrait bien être tenté par un retour aux affaires. C'est en tout cas la conviction partagée par son partenaire d'entraînement chez les lourds, le médaillé d'or olympique Gable Steveson (4-0-0 MMA, 1-0-0 UFC).
En marge de l'UFC 331, Steveson a confié au micro de RMC Sport Combat que la libération de la ceinture avait ravivé la flamme chez la légende américaine :
« Je pense que Jon aimerait revenir lui aussi. Le fait de voir cette ceinture à nouveau vacante a peut-être allumé une étincelle en lui. J'ai vu ce dont il est encore capable aux entraînements, et je sais pertinemment qu'il peut toujours évoluer au plus haut niveau. Son heure viendra peut-être à nouveau, et je pense sincèrement que ce sera le cas. »
La situation ne manquerait pas d'ironie : Tom Aspinall n'avait été promu champion incontesté qu'après l'annonce de la retraite de Jon Jones l'an dernier. Après plus d'un an éloigné de l'action, l'ancien champion des poids mi-lourds et des lourds pourrait ainsi envisager un come-back retentissant.
Dans cette configuration, l'hypothèse d'une revanche face au champion Ciryl Gane (14-2-0, 1 NC MMA, 11-2-0, 1NC UFC) que Jones avait soumis au premier round lors de l'UFC 285 en mars 2023 pour s'emparer de la couronne représenterait l'un des chocs les plus lucratifs possibles pour l'organisation. Malgré des relations parfois fraîches entre Dana White et le combattant américain, l'aura commerciale de Jones et sa force de vente auprès du grand public lui garantiraient un accès direct à un combat pour la ceinture dès son retour officiel.
Source : Heavy
