“Je suis plus anxieuse en interview qu'en combat” : Shi Ming partage ses craintes face aux caméras

Ming Shi confie éprouver une vive appréhension à l'idée de s'exprimer devant les médias. La combattante affirme ressentir une anxiété beaucoup plus forte lors des interviews que lorsqu'elle doit entrer dans la cage. N'éprouvant aucun confort face aux caméras, elle formule le souhait de retrouver toute sa sérénité une fois les obligations avec les journalistes terminées.

Cette tension se trouve accentuée par un changement de statut majeur. Pour le 23e combat de sa carrière professionnelle en arts martiaux mixtes, Ming Shi occupe pour la toute première fois la position de favorite auprès des fans. Durant l'intégralité de son parcours précédent, elle se présentait dans la cage avec le statut de solide outsider, une configuration marquée par des écarts de cotes importants qui lui permettait d'évoluer sans ressentir de lourdeur psychologique. Les manifestations d'affection du public et les demandes répétées des enfants qui l'exhortent à remporter la victoire font naître chez elle une pression totalement nouvelle.

Cette reconnaissance tranche avec les débuts difficiles de sa vie sportive. À ses débuts, les responsables de structures et les éducateurs refusaient de lui accorder du crédit. Les critiques pointaient sa petite taille ainsi qu'un manque flagrant de qualités athlétiques. Plusieurs clubs l'incitaient même à abandonner l'entraînement pour s'orienter exclusivement vers l'encadrement des cours pour enfants. Sa trajectoire sportive a basculé lors de sa collaboration son entraîneur de lutte. Sous sa direction, elle a commencé à remporter ses affrontements et à dominer des athlètes professionnelles, malgré un rythme de seulement trois séances hebdomadaires. Cet instructeur a permis d'élever son niveau de pratiquante amateur de Taekwondo à celui de combattante de stature internationale.

En parallèle de ses accomplissements athlétiques, Ming Shi conserve une particularité unique puisqu'elle mène un double projet professionnel. Communément appelée la médecine traditionnelle chinoise du MMA, elle gère un emploi à plein temps en plus de ses engagements sportifs. Malgré l'obtention de son contrat avec l'UFC, elle refuse de démissionner de son poste de médecin. Elle justifie cette décision par la réalité financière et le manque de régularité des événements. N'ayant disputé qu'un seul combat sur une période d'un an et demi, les gains issus de l'organisation américaine s'avèrent insuffisants pour subvenir à ses besoins personnels et à ceux de ses parents. Elle fait le choix de traiter le MMA comme une passion à laquelle elle consacre son temps libre.

Ses prévisions pour son combat principal organisé à Macao l'incitent à une vigilance maximale vis-à-vis de Puja Tomar. Shi Ming refuse d'accorder du crédit aux pronostics faciles et ne sous-estime en aucun cas son adversaire originaire de l'Inde. Elle rappelle que Puja Tomar détient cinq titres de championne nationale et possède un vécu important dans des disciplines de percussion et de préhension telles que le Sanda, la lutte et le judo. Évoquant son précédent succès par KO à Macao, obtenu grâce à un coup de pied à la tête, Shi Ming explique que cette issue avait été rendue possible car ses attaques en lutte représentaient une menace constante. Pour cette nouvelle confrontation, elle prévoit de mélanger très bien ses frappes et ses techniques afin d'exposer un style encore plus complet.