Dricus du Plessis voit en Tom Aspinall la nouvelle génération des poids lourds et prédit un règne durable pour le champion britannique

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Le champion des poids moyens de l'UFC, Dricus Du Plessis, ne tarit pas d'éloges à l'égard de son homologue des poids lourds, Tom Aspinall, qu'il considère tout simplement comme le futur de la division. Aspinall, qui détenait un titre intérimaire depuis 2023, est récemment devenu le champion incontesté de la catégorie suite au départ à la retraite de Jon Jones. Pour du Plessis, ce statut est amplement mérité et annonce le début d'un long règne pour le combattant britannique.

Dans une récente interview accordée à Betway South Africa, le Sud-Africain a détaillé son admiration. "Dès le premier combat de Tom Aspinall, on savait qu'il y avait quelque chose de spécial", a-t-il déclaré. "Il représente presque la nouvelle génération des poids lourds, à mon avis, car il se déplace comme un poids moyen. Il est léger sur ses appuis. Il peut combattre au sol, frapper, lutter. Je suis vraiment heureux pour lui et je pense qu'il sera un grand champion pour longtemps. Je ne vois pas beaucoup de poids lourds à son niveau en ce moment."

Les trajectoires des deux hommes se sont croisées très tôt. Les débuts de Dricus du Plessis à l'UFC ont eu lieu en octobre 2020, date qui marquait alors la deuxième apparition de Tom Aspinall dans l'octogone. Aujourd'hui, du Plessis se prépare pour sa troisième défense de titre chez les poids moyens contre Khamzat Chimaev lors de l'UFC 319 , tandis qu'Aspinall défendra sa ceinture face à Ciryl Gane lors de l'UFC 321 en octobre prochain.

Le parcours d'Aspinall est en effet impressionnant. Avec huit victoires pour une seule défaite à l'UFC, son seul revers est survenu à la suite d'une blessure malheureuse au genou après seulement quinze secondes de combat contre Curtis Blaydes, une défaite qu'il a depuis vengée en juillet 2024. Il s'est imposé comme le nouveau visage de la division sans avoir pu obtenir le combat d'unification contre Jon Jones.

Fait remarquable, cette même carte de l'UFC Fight Island a également vu les débuts d'un certain Ilia Topuria. Ce dernier est depuis devenu champion dans deux divisions, celles des poids plumes et des poids légers, en s'emparant du titre vacant des 155 livres grâce à un KO spectaculaire sur Charles Oliveira lors de l'UFC 317 . Pour du Plessis, son parcours est déjà celui d'une icône.

"Il était littéralement dans mon vestiaire", se souvient du Plessis à propos de Topuria. "Nous étions sur la même trajectoire, remportant nos titres à un mois d'intervalle. Je suis super content pour lui. Je pense qu'il fait partie de ces personnages spéciaux qui iront au Temple de la renommée, sans aucun doute." Le champion sud-africain a conclu en saluant le statut d'invaincu et de double champion de Topuria. "Je le tiens en très haute estime en tant que combattant complet, et évidemment son striking, sa puissance... il est incroyable et, à mon avis, l'un des meilleurs, si ce n'est le meilleur de l'UFC en ce moment."

Source : MMA Fighting