L’annonce est désormais officielle : l’émission phare de l’organisation revient sur le devant de la scène avec une affiche qui fera date. Daniel Cormier et Michael Bisping, deux anciens doubles champions et figures incontournables des retransmissions de l'UFC, ont été choisis pour mener la vie dure aux candidats de cette nouvelle promotion. Si les deux mentors n'échangeront pas de coups lors d'un combat final, leur sens tactique et leur verve habituelle promettent des étincelles tout au long du tournage.
Prévue pour un lancement le 14 juin, cette édition se focalisera sur deux divisions très dynamiques : les poids coqs (hommes) et les poids pailles (femmes).
Un casting international qui commence à fuiter
Bien que l'organisation reste discrète avant la diffusion du premier épisode, l'identité des vingt athlètes qui devraient intégrer la célèbre maison de Las Vegas est déjà sur toutes les lèvres. Chez les hommes, le tournoi des poids coqs regroupe des profils particulièrement solides.
- Rodrigo Vera (21-1-1)
- Abdul Hussein (15-2)
- Artem Belakh (11-2)
- Xavier Franklin (6-1)
- Sean Mora (7-1)
- Christian Strong (9-1)
- Marlon Jones (6-0)
- Micaias Urena (13-3)
- Ilimbek Akylbek Uulu (10-3)
- Mehemmedeli Osmanli (12-1)
Les prétendantes : Poids pailles
Le tableau féminin s'annonce tout aussi disputé, avec plusieurs combattantes prêtes à bousculer la hiérarchie.
- Natalia Alves (8-0)
- Melissa Amaya (8-0)
- Valesca Machado (15-4)
- GiGi Canuto (7-1)
- Anna Melisano (6-1)
- Mackenzie Stiller (6-1)
- Anita Karim (6-2)
- Delphine Benouaich (7-2)
- Hailai Wushamo (10-2)
- Camila Reynoso (9-1)
Une chance tricolore sous l'œil des experts
Pour les fans français, l'attraction principale de cette saison sera sans aucun doute la présence de Delphine Benouaich. L'ancienne pensionnaire de l'Ares FC aura l'opportunité de briller sous les yeux de Daniel Cormier et Michael Bisping pour tenter de décrocher son ticket pour l'UFC. Travailler avec de tels stratèges est une chance inouïe de se faire remarquer par les matchmakers de l'organisation.
Il est important de noter que sur les vingt athlètes pressentis (dix hommes et dix femmes), deux combattants dans chaque catégorie auraient le statut de réservistes. Bien que le nom de Delphine Benouaich circule avec insistance, sa participation effective au tournoi final n'est donc pas encore garantie à 100 %. Comme rien n'a été officialisé par l'organisation, il faudra attendre le premier épisode pour confirmer si l'espoir française intégrera bien l'une des deux équipes ou si elle officiera en tant que remplaçante en cas de blessure ou de manquement au poids d'une autre participante.
