Propulsé en main event de l'UFC Fight Night 292 [UFC Vegas 123] suite au forfait de Brian Ortega, Tom Nolan (11-1-0 MMA, 5-1-0 UFC) disputera ce samedi à l'Apex de Las Vegas le combat le plus important de sa jeune carrière face à Renato Moicano (21-7-1 MMA, 13-7-0 UFC). Présent lors du media day, l'Australien de 26 ans n'a pas caché son enthousiasme face à cette opportunité en or dans la catégorie des poids légers.
Admirateur de Moicano à ses débuts au même titre que des figures comme Dustin Poirier, Max Holloway ou Charles Oliveira, Nolan assure toutefois que le respect s'arrêtera dès l'entrée dans l'octogone :
« Moicano était l'un de mes héros quand je grandissais, mais samedi soir, ça n'aura aucune importance : ce sera juste un corps en face de moi. Je n'aurais jamais demandé ce combat si je pensais qu'il était sur le déclin. Il reste un combattant de classe mondiale et un défi très relevé. Mais je veux devenir champion du monde. Si ça se joue au mental et à la dureté, c'est moi qui vais l'emporter. Une victoire me propulse dans le top 10, et c'est exactement là que je veux être. »
Révélé par les Dana White’s Contender Series et désormais très familier de l'Apex où il a déjà combattu à plusieurs reprises, Nolan refuse de regarder trop loin ou de se focaliser sur l'UFC Sydney :
« Tout le monde me parle de Sydney, mais je ne regarde pas au-delà de samedi. La plus grande leçon de mon unique défaite à l'UFC a été de ne pas trop en faire, de ne pas sur-compliquer ma préparation et de faire ce qui fonctionne. J'ai 26 ans, je suis déjà dans le top 15 et je sais au fond de moi que j'irai au bout. Je n'ai pas besoin de me mettre la pression avec des dates. Tout ce qui compte, c'est de gagner ce combat. »
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