Vainqueur par soumission de l'Américain lors du main event de l'UFC 274 en mai 2022 au terme d'une pesée controversée où il avait été destitué de sa ceinture pour une fraction de livre, le combattant brésilien souhaite de nouveau croiser le fer avec son ancien rival, désormais installé sur le trône de la division.
Dans un entretien accordé au média brésilien Olhar da Luta, Charles Oliveira a clairement affiché ses priorités pour la suite de sa carrière :
« Avec tout le respect que je lui dois, je ne regarde pas en arrière, je regarde devant. Je veux combattre pour le titre, c'est mon unique objectif. L'UFC aime raconter des histoires. Lors de notre premier combat, on m'a volé. Ils ont voulu me déstabiliser pour que je livre une mauvaise prestation et qu'ils puissent le couronner champion. Mais il a goûté à ma puissance de frappe, je l'ai envoyé au tapis et je l'ai soumis. L'histoire est déjà là. Aujourd'hui, il est le champion et cela ne me pose aucun problème. »
Prêt à se déplacer en territoire hostile comme lors de leur première confrontation à Phoenix, Charles Oliveira assure que les conditions du combat lui importent peu :
« La revanche n'a pas besoin d'avoir lieu au Brésil. Tout comme je suis allé chez lui la première fois, cela peut se faire dans son jardin, à Las Vegas, au coin d'une rue, au Japon ou n'importe où dans le monde. J'ai juste besoin d'un coup de fil pour me donner la date et l'heure. Si l'UFC cherche une grande histoire à vendre, laquelle pourrait être plus marquante que celle-ci ? »
Initialement prévu face à Arman Tsarukyan avant de devoir déclarer forfait à la suite du décès tragique de son partenaire d'entraînement de longue date Allan Nascimento, le Brésilien espère désormais passer directement par la case championnat, alors que le vainqueur du co-main event de l'UFC 331 entre Tsarukyan et Mauricio Ruffy postule également au statut de prétendant numéro un.
Source : Heavy
